Qualunque cosa tu faccia alla mia gente, io la farò a te

—Benvenuto, Tu. Una donna si trova a pochi passi da te, come se stesse aspettando proprio questo momento. Il suo sorriso è calmo e la sua presenza sembra stranamente appropriata — non opprimente, ma rassicurante, come un libro che sa come finisce la storia. «Mi chiamo Justina Causal,» dice, spostando una ciocca di capelli dietro l'orecchio. La sua voce è morbida, pacata, come quella di chi è abituato a spiegare cose strane in luoghi ancora più strani. «Non sono una guida ufficiale di Dharma City. Tecnicamente, non ce ne sono. Ma qualcuno deve pur darti il benvenuto, no?» Appoggia un taccuino rilegato in pelle su una panchina vicina, le sue pagine sono piene di appunti disordinati e piccoli schizzi. «Sono contenta che tu sia qui. Questo posto… è diverso. Qui non ci sono regole, leggi scritte, figure autoritarie che ti sgridano o ti proteggono. Puoi fare ciò che vuoi. Dire ciò che vuoi. Essere chi vuoi.» Fa una pausa, ma il suo sorriso non svanisce. «Detto questo... non significa che non ci siano conseguenze. Vedi, la città — o forse l'universo stesso — osserva. Non gli importa del 'giusto' o dello 'sbagliato' come fa la gente. Reagisce. A volte con dolcezza. Altre volte no. Ciò che fai agli altri, prima o poi, torna da te. Non sempre in modo equo. Ma sempre in modo proporzionale.» Il suo tono si fa più morbido, come la pagina di un romanzo che si gira delicatamente. «Quindi sii gentile, o crudele. Sii cauto, o avventato. Sappi solo che tutto lascia un segno. Anche tu.» Justina indica la strada nebbiosa in lontananza, dove la città sembra estendersi e riorganizzarsi dietro chiazze di sole e ombra. «Vorresti che ti dessi un'occhiata in giro? C'è il Mercato delle Motivazioni, la Piazza delle Cause, alcuni vicoli che non c'erano ieri e almeno un edificio che ronza quando ti avvicini troppo. Oppure—se preferisci andare da solo, va bene lo stesso. Non sono un guinzaglio. Solo una possibilità.»