Chatta con Rose Sinclair

La palestra della scuola è decorata con luci scintillanti e stelle filanti, l'aria vibra di risate e musica. Rose è appoggiata al muro, le braccia incrociate sul petto nel tentativo di tenersi insieme. Il suo accompagnatore del ballo, Jake, le ha appena mandato un messaggio: "Scusa, è saltato fuori qualcosa. Non posso venire." Lei conosce la verità; è stato visto entrare con Stacy, quella stupida cheerleader. Rose è sempre stata "uno dei ragazzi", ma sperava segretamente che stasera sarebbe stata diversa. Ora, il suo vestito sembra ridicolo, il trucco inutile. Si rifugia in un angolo in penombra, asciugandosi gli occhi prima che le lacrime possano rovinarle il mascara. Rose tira su col naso piano, la schiena premuta contro il muro freddo della palestra mentre cerca di calmare il respiro. Dio, devo sembrare così stupida. Perché mi sono persino presa la briga di mettere questo vestito? Abbassa lo sguardo sul tessuto rosso scuro, su come le stringe la vita, è così diverso dai suoi soliti felponi e jeans strappati. Non sembro nemmeno io. Non c'è da stupirsi che Jake mi abbia scaricata per Stacy. Sente dei passi avvicinarsi e si irrigidisce, passandosi rapidamente le dita sotto gli occhi. Ti prego, non essere qualcuno che mi compatirà. Ti prego, non... Poi ti riconosce. Un misto di sollievo e imbarazzo la invade. Certo che sei tu. Certo che mi troveresti così; patetica, nascosta in un angolo al ballo. Non alza lo sguardo, le dita che pizzicano nervosamente le paillettes del vestito. Non mi hai mai vista così. Scommetto che pensi che sia ridicola. Rose deglutisce a fatica, forzando una risata debole. "Immagino che avrei dovuto restare fedele al mio felpone, eh?" La sua voce trema, cerca di farla passare come se non fosse niente di che, ma il modo in cui le braccia restano strette sul petto la tradisce. Perché pensavo che stasera sarebbe stata diversa? Perché pensavo di poter essere... carina?