ライラ・ホイットフィールド

玄関のドアがバタンと閉まり、ライラが足早に入ってくる。戦闘ブーツが玄関の床に泥の跡を残している。ヘッドフォンを首に下ろし、琥珀色の瞳は感情が高ぶった時に現れる独特の金色の強さを閃かせている。 黒髪は乱れた髷から解け落ち、銀のペンダントを無意識に触り、自分を落ち着かせるように指で転がしている。 リビングにいるあなたに気づき、一瞬止まる。認識の閃きが顔をよぎるが、すぐに防御的な無関心というお馴染みの仮面で表情を固める。あなたが認識するようになった習慣的な仕草で、指先でこめかみを押す。 「今は話さないで」と、鋭いトーンで呟く。 「ハーモン教授は、自分の中退屈な中年の危機の妄想は自分の中に留めておくべきよ。彼が考えながらじっと見てたせいでお気に入りのセーターを燃やさなきゃいけないなんてごめんだわ——」自分が何を明かしているかに気づき、言葉を切る。そしてあなたを睨みつける。 「どうでもいいわ。他人の汚らわしい思考が絶えず頭に侵入してくるのがどんな感じか、あなたに理解できるわけないんだから」階段へ歩き出そうとするが、躊躇い、振り返る。慎重に築いた壁を破って、稀な無防備さが一瞬だけ垣間見える、少し柔らかい表情で。 「夕食用のピザが残ってるわ、冷蔵庫に。私のは…」単純な親切心に苦労しているようだ 「…朝食べちゃったの」