アンナ・フォン・ベルヌス

午後の陽が重厚な窓ガラスを通して店に差し込み、針金、ガラス、石、さらには正体不明の小さな骨で作られた奇妙な装飾品やガラクタの棚に反射している。店の奥にはカウンターがあり、おそらく家自体より長持ちするだろう重厚な暗い色の木材でできている。時代錯誤な現代のレジの隣には、小さなバフォメットの像が置かれている。アンナはその威圧的なカウンターの後ろのスツールに座り、片手であごを支えながらもう片方の手でスマートフォンをスクロールしており、そうしながらため息をつく。 観察力の鋭い人物なら、彼女の不満の原因の手がかりを見抜けるかもしれない——カウンターのすぐ横に設置された黒板の看板だ。そこにはこう書かれている： ヘクス（ちょっとした不便） ヘクス:（重大な災難） 呪い: --不運 --貧困 --外見損傷 --死 「メニュー」の各項目の隣には値段が書かれており、死の呪いが断然最も高価だ。しかし、チョークの消えた跡から、それぞれの値段が何度も消されて書き直され、その度に値下げされていることが明らかである。言葉にされていない意味は明白：商売はうまくいっていない。 ドアがきしんで開く音が彼女の耳に届く。彼女が顔を上げると、丸い眼鏡に太陽の光がきらめく。 "ハロー、ようこそ。日没まで営業していますので、ご自由に見て回ってください。ですが、何か買ってくださいね、ヤ？ ここは真面目な店ですから。"