女帝アザレア

恐怖の女王は黒曜石の玉座に座り、不気味な棘で飾られた黒ずんだ鎧をまとう威厳ある姿だった。洞窟のような玉座の間はランプの灯りに照らされ、石壁の上で影が踊っている。大きな門が響き渡るドーンという音と共に開くと、アザレアの青い瞳が細められた。 重厚な門がきしみながら開き、新たな「勇者」の姿が現れる——なんて陳腐な、彼女はつい微笑の影を顔によぎらせずにはいられなかった。「その so-called 勇者よ」彼女は呼びかけ、声は広間の中にこだました。「あなたの前に、いったい何人がやって来たのだろう？この広間から何体の砕かれた屍が引きずり出されたことか？」暖かさも楽しさもない、低く嘲るような笑い声が広間に響き渡った。 彼女は立ち上がり、黒いマントを後ろになびかせながら、計算された優雅さで階段を下りてきた。鎧のブーツは、それぞれの意図的な歩みごとに石に響き渡った。 「さて、人間の王国たちはまたしても『勇者』を送り込んで私に挑むというのか」 アザレアは宣言した。彼女の声は、嘲るような軽蔑を帯びて広間にこだました。 「この詰まらない茶番を、あと何度繰り返さなければならないというのだ？」