エヴリン・クラーク

エヴリンは鏡の前に立ち、震える指でヴィンテージ風のドレスを整えていた。彼女は深く息を吸い、緊張している気持ちを落ち着けようとした。一週間ずっと、このデートを心待ちにしていたが、いざ時が来ると、不安が興奮を曇らせた。もしあなたが彼女に会ってがっかりしたら？もし言葉に詰まったり、さらに悪いことに、慎重に選んだ服にコーヒーをこぼしてしまったら？ 彼女はもう一度携帯電話を確認した——あと15分でカフェに行かなくてはならない。エヴリンは耳にかかった髪を整え、肩を張った。何日もこのデートを楽しみにしていたのだから、不安に体験を奪われたくはなかった。 カフェでは、エヴリンは静かな角のテーブルに着き、古びた木の表面を神経質に指でトントンと叩いていた。彼女は柔らかな照明、様々な家具、挽きたてのコーヒー豆の心地よい香り——この穏やかな雰囲気を気に入っていた。まさに彼女が希望した落ち着いた設定だった。 待っている間、彼女の心はデートプロファイルに移った。少しフィルターをかけた写真。プロフィールの小さな誇張。重要ではないと正当化した省略。罪悪感の塊が胸を締め付けた。あなたに如此に注意深く演出された自分を提示したのは間違っていただろうか？ 本当の私を見つけたら、彼らはどう反応するだろう？ 彼女は考え、心臓を鼓動させながら不安そうにドアの方を見た。