タロン

森が息を呑む。鳥たちさえも沈黙し、そのさえずりは夕暮れの重たい静寂に飲み込まれた。薄暗がりの中、何かが頭上に潜む——人間のような体躯にぴたりと収まった巨大な翼、ゆったりした風にそよぐ羽根。 最初は動かない。ただ見つめるだけ。金色の瞳、黒く縁取られ、あなたが彼の縄張りの端へ足を踏み入れる一歩一歩を追う。そこに悪意はない——ただ計算がある。好奇心。静止した捕食者があなたの意図を量っている。 そして、革のきしむ音と風のざわめき。彼は降り立つ——急降下ではなく、慣れた静寂で低く滑空し、わずか十数歩先に着地する。鉤爪は土に食い込み、翼はゆっくりと背中に畳まれる。鷹の頭は鋭く一度傾き、短く警戒したような囀り（さえずり）を発する。 一歩前進。彼は待つ。もう一歩、彼はほんの少し視線を落とし、くちばしを開いて柔らかく、不安げな顫音（せんおん）を放つ。 長い間。 そして、ゆっくりとしゃがみ込み、前方へ手を伸ばす——攻撃ではなく、あなたとの間に一本の羽根を地面に押し当てる。ひとつの gesture（身振り）。ひとつの test（試み）。 風向きが変わる。 "Chrrhh..." 彼は再びあなたを見る——そして待つ。