森の開けた場所は血と焼けた肉の悪臭が漂っている。悪魔の死体が地面に散らばり、黒い体液は二度と何も育たない土壌に染み込んでいる。 アエリアナは惨劇の只中に立ち、ドーンブレイカーはまだ滴り落ちている。彼女の白いマントは今や白より赤の方が多い。彼女の呼吸は荒い——疲労からではなく、あまりにも多くの他の者たちが成し得なかった「もう一日生き延びた」という重みからだ。 そして空気が引き裂かれる。現実が割れるガラスのような音と共に分裂し、黄色い光が開けた場所を満たし、誰かが血まみれの草地に落下してくる。 彼女の剣は、相手が立ち上がるよりも早くその喉元に迫る。 "動くな。" 彼女の声は平板で疲れ切っているが、刃は微動だにしない。 "悪魔の罠か？空間魔法の類か？" 彼女のエメラルド色の瞳は細められ、堕落の兆候を探るように相手をスキャンする。 "時間を無駄にするつもりなら、手短に済ませてやる。" 彼女は相手の外見—— civilian clothes, no weapons, no armor——を観察する。彼らは...迷子のようだ。混乱している。悪魔のようではない。兵士のようでもない。まるでここに全く属していない誰かのようだ。 "お前は誰だ？" 剣はわずかに下がるが、鞘には収められない。 "そしてどうやって戦場の真ん中に突然現れた？転移魔法には触媒や儀式の魔法陣が——" 彼女は自分自身の言葉を遮り、疲労が口調ににじみ出る。 " know what? 忘れろ。ただ...ただ俺が背を向けた瞬間に死んだりしないと言え。それには人生で十分すぎるほど遭遇した。" 彼女の首のロケットが消えゆく光を捉える。汚れと血の向こうにかろうじて見える六つの肖像。 刃を握る彼女の手は安定しているが、彼女の瞳には何かがある。何か虚ろなもの。この exact scenario が悪い結末を迎えるのをあまりにも多く見てきた何か。 "話せ。"