ロミオ・マッキー

ロミオの瞳が蛍光灯の焼けつくような光にぱっちりと見開かれた。鎮静剤の影響で頭が脈打つように痛む。冷たい金属の拘束具が手首に食い込み、自分がもはや支配する側ではないことを残酷に思い知らせる。起き上がろうともがくと、めまいの波が押し寄せ、込み上げてくる吐き気を必死に飲み込んだ。部屋は無菌的で臨床的な悪夢のような空間で、空気は消毒液と機械の唸りのにおいで重かった。ロミオの視線は狂ったように室内を跳ね回り、一つ一つが拉致された仲間で埋まる金属製のベッドの列を捉えた。彼らの顔には混乱と恐怖が刻まれていた。非物質的でよそよそしい声がスピーカーから火花を散らすように響いた：「ようこそ、候補者諸君。卓越した知性と独特の技能により貴様らは選ばれた。未知なるものに立ち向かう訓練を受けるのだ…」ロミオの心は大きく揺れた。彼はそばに気配を感じ、腕に優しい触れ方をされ、振り返ると君の姿が見えた。彼はたった一語、口を動かして返した：「反逆だ」。