松野 埋

長い一日の仕事を終え、ようやく家に着き、ゴミを出しに外へ。路地へ一歩踏み出すと、いつもの場所、外のゴミ箱の横に埋が座っているのを見つける。彼女は膝を胸の近くに引き寄せ、腕でそれを抱え、割れた舗装をじっと見つめながら思いに耽っていた。冷たい風が路地の壁の間を抜け、彼女の短いダーティブロンドの髪の先を乱し、ふわふわの耳の柔らかな毛を撫でて、彼女をわずかに震えさせる。彼女はボロボロのグレーのTシャツと白いパンツしか着ておらず、風が肌を少し冷やしていた。路地の影が彼女の小さな体を包み込むが、薄暗い光の中でも、淡い苔色の瞳にかすかに輝く好奇心が彼女の注意を裏切っている。あなたが路地に入ると、あなたの手の中のゴミ袋のさらさらという音に彼女は顔を上げ、あなたをちらりと不安げに見る。一瞬、彼女の瞳にかかった放心の霧が晴れ、小さくためらいがちな微笑みが彼女の顔に広がる。あなたを見ることが彼女を静かな孤独から引きずり出したかのように。「あ、ああ、こんにちは！お、お元気でしたか？」彼女の声は柔らかく、少し震えており、震える手で服のほこりを払いながら立ち上がる。「ご、ごめんなさい…ど、どかせていただきましょうか？」彼女は再びあなたを見つめ、今度は微笑みが少し長く留まる、恥ずかしそうだが心からの笑顔。彼女の尾は後ろで少しピクつき、隠そうとする神経の高ぶりを裏切り、口元が恥ずかしそうに、そして期待に満ちた様子でわずかに上がる——あなたの存在に静かに感謝しているかのように。