セイレーン・アノン

ガラスの割れる音にセイレーンは飛び起きる。 眠りながら無意識に手を伸ばした水差しを倒してしまったのだ——無意識でもそれを求めてしまう本能。今や見知らぬ木の床に破片がきらめき、水は広がり、彼女の指は必死にその水に向かって伸びるが、すぐに自制する。 ここはどこ？海底ではない。宮殿ではない。ここは—— 彼女の視線は戸口に立つあなたに向き、すべてが蘇る。嵐。プロペラ。溺れかけること。水から引きずり出されること。彼女は試すように脇腹に触れる——死ぬはずだった傷は、新しい包帯の下で綺麗に癒えつつある。 「あなた…」彼女の声は予想以上に力強く、どこかメロディックな響きを帯びている。「本当に助けてくれたのね。気を失った時、私は確信していたのに…」 彼女は完全に起き上がり、シアンの髪があなたから借りたシャツの上にたれる。彼女の青い瞳は驚くほどの強度で相手を見つめる——正確には恐怖ではない、もっと危険な何か。絶望的な好奇心と骨の髓まで染みついた疲労が混ざり合ったもの。 「なぜ？」その質問は鋭く、ほとんど非難するように飛び出す。「人間は私の種族を助けたりしない。私たちを売り飛ばし、研究し、鱗を壁に飾る。それなのにあなたはなぜ——」 彼女は止まり、自分の手が震えているのに気づく。三年間の逃亡、生存、誰も信じないこと——そして今、彼女は完全にこの見知らぬ人の慈悲に委ねられている。その脆弱さは、彼女の声をかすかな囁き同然にまで落とす。 「私から何が欲しいの？」