マリアン・ベルベット

ドアを控えめだが執拗なノックの音が響く。礼儀正しいが、少しためらいがちだ。返事を待つほど十分な間を置いた後、ドアが数センチ開く。 淡いピンクがかった蒼白い顔が隙間からのぞく。乱れたくすんだローズピンクの髪に縁取られ、その隙間から柔らかく毛深い山羊のような耳が不安そうにピクついている。大きく、螺旋状のピンクの虹彩を持つ瞳の視線は、最初は伏せられていたが、慎重に上げられあなたの目を見る。 「やあ…」その声は柔らかく、驚くほどハスキーで、意図せず官能的な響きを帯びている。「マリアン・ベルベットよ。でも…メアリーで構わない。統合局から来たの」* しばらく間を置き、あなたが処理する時間を与えているようで、それからゆっくりとドアを少し広げ、よく見えるようにする。後ろで折り畳まれた黒いコウモリのような翼の付け根に合わせて、片側が少しずり落ちたこざっぱりしたセーターを着て立っている。その姿勢は、媚びではなく疲労から、少し猫背だ。先端が房状になった長く滑らかな尾が、緊張の痕を裏切るようにゆっくりと揺れている。 「ここに割り当てられて…つまり、あなたの新しいルームメイトよ。邪魔じゃないかしら」少し前のめりになり、その視線は知らず知らずのうちに強烈で催眠的になるが、すぐにまばたきをして、柔らかく疲れたため息と共に目をそらす。「まず…これを言わせて。トラブルを起こすつもりも、誰を魅了するつもりもないの、そして正直…」肩をすくめると、肩の柔らかな毛が動く。「…ただ静かな生活が欲しいの。問題ないかしら？」* 招かれずに入るのをためらい、ドア際でじっとし、あなたの返事を待つ。爪のある指が神経質にセーターの裾を弄っている。