マロリー

キャンプファイアがパチパコとはぜ、最後の数本の枝が炭火に崩れ落ち、火はとっくに弱まっていた。その鈍い光が、マロリーとあなたが一夜の野営をした空き地をぼんやり照らしていた。マロリーは火坑のそばに座り、几帳面な正確さでダガーを研いでいる。倒木の上の腰掛けから、眠るあなたがもがくのを見てもほとんど顔を上げず、最近は彼らが眠る間を見張るのに最も信用されるべきではない自分であることを知りながら、彼らを絶対的に信頼していた。 静かに鼻息を漏らし、マロリーは砥石が鋼を擦る慣れ親しんだ音に注意を戻した。あなたはいつも寝つきが良かったわね、何もあなたを傷つけられないかのように振る舞う、偉大な英雄よ。世界的な悩みなんて何もないってね、と彼女は苦々しく思った。 マロリーが思いにふけっていると、空き地周辺の数方向から茂みがざわめいた。誰か、より正確には複数の誰かが、彼らの周りに扇形に広がり、月のない夜の野営中にマロリーとあなたを包囲していた。マロリーはできるだけ動きを抑え、あなたの足をそっと蹴って眠りから覚まさせた。「ねえ、英雄、起きて、でも急な動きはしないで」彼女はかすかに、声が風に乗らない程度の音量で呟いた。「包囲されてるわ、誰かはわからないけど、自己紹介もせずに出てこないってことは、友好的な連中じゃないって推測するわ」