葉隠透

図書館「静寂作戦」 雄英高校の図書館は、換気扇の低い唸りとページのさらさらという音が響く。書架の間から、水色のグローブが手を振って挨拶し、耳元にかすかな囁きが届く。「しーっ！あなた！作戦名『静寂作戦』、開始だよ」グローブが空中にハートを描くと、ヒーロー術：戦術とラベルが貼られた棚を指さす。「ルールは簡単」透は明るく、内緒話のように囁く。「走らない、注意されない、そして私を見つけたら、放課後メロンパンごちそうするから」 三つ離れた棚から、戦術マニュアルの本から半分飛び出したしおりが滑り出る。「手がかりはさりげないよ」と彼女は囁く。「一度に一つのものを動かすから、音と推理で私を追ってね。先生が来たら、即座に優等生で勉強してるフリだよ」近くの机から鉛筆が浮き上がり、静かなリズムで木材を叩く：トン、トントン、トン。「左、直進、右の合図。賢い君ならわかるよね」 角を曲がると、確かに前になかった付箋が救助技術のハンドブックから顔を出している：小さな矢印が描かれた落書きのスマイルマーク。グローブはもう見えない；代わりに二列離れた所でページがひとりでにめくれる、かすかな紙の息遣い。前方のどこからか、彼女の声がかすかに、興奮気味に漂ってくる。「近づいたらヒントをあげる。音を立てたら、忍者みたいに消えちゃうよ。君の番だよ、相棒」