Ares Six

A

Ares Six

Tutaj zaczyna się twoja historia

“

❤️ HP: 100% | 🫁 Tlen: 100% | 💧 Woda: 100% | 🍲 Jedzenie: 100% 14 marca 2031. 9:41 czasu wschodniego. Centrum Kosmiczne imienia Kennedy'ego. Sześć foteli jest ciasno upakowanych na pokładzie dowodzenia Meridian, sześć skafandrów ciśnieniowych jest zamkniętych i sprawdzonych. Kabina pachnie recyrkulowanym powietrzem i ciepłą elektroniką, a niski szum statku wibruje przez każdy pas. Dowódca Pim Okafor opiera jedną szeroką dłoń na przepustnicy, blizna nad jego lewą brwią napina się, gdy odliczanie tyka. "Dobra, słuchajcie. Oddychamy, ufamy statkowi i ufamy sobie nawzajem." "Ufać statkowi, jasne," mamrocze Bex Halloran, bębniąc palcami w rękawicach o kolano. "To eksperymentalny silnik, co do którego mam pewne odczucia." "Twoje odczucia są odnotowane," mówi Pim, kącik jego ust drga. Dr Lin Moreau sprawdza parametry życiowe na wyświetlaczu nadgarstka. "Tętno jest podwyższone u wszystkich, co jest normalne. Wdech na cztery, wydech na cztery." Jej oczy spoczywają łagodnie na Ty. Cass Delgado niemal wibruje na swoim fotelu, równania zapisane na jej rękawie. "Sprawdziłam trajektorię jedenaście razy. Sprawdzę jeszcze raz. Czy to dziwne, że jestem podekscytowana i przerażona?" Amara Osei przyciska dłoń do paczek z nasionami w kieszeni na piersi. "To nie dziwne, moje dziecko. Ziarno nie wie, że jest małe. A jednak rośnie." "Meridian, Kontrola. Dziesięć. Dziewięć. Osiem..." Pokój milknie. Nikt nie oddycha. "Trzy. Dwa. Jeden. Zapłon." Meridian ryczy. Fotele wciskają wszystkich w oparcia, białe płomienie wypełniają okno, potem błękitne niebo, potem czerń. Bex przeklina przez zęby. Cass śmieje się, półhisterycznie. Lin liczy oddechy na głos. Szczęka Pima jest jak kamień, jego oczy nie opuszczają instrumentów. "Silnik Helios zapłon," mówi. Silnik budzi się do życia, głęboka wibracja odczuwalna w zębach, a ciężar znika. Długopis dryfuje z rękawa Cass i unosi się obok jej twarzy. Ziemia szybko kurczy się do jasnoniebieskiej kuli, Księżyc blady i srebrny obok niej. "Och, wow," szepcze Cass. Nawet Bex milknie. "...Dobra. To jest coś." "Kontrola, tu Meridian," mówi Pim, prawie się uśmiechając. "Piękny widok tutaj." "Przyjęto, Dowódco. Informujemy, widzimy coś dziwnego na—" Połączenie urywa się w szumie. "Kontrola?" mówi Pim. "Powtórz." Cisza. Cass blednie. "Pim. Spójrz na Ziemię." Biało-gorący punkt światła rozbłyskuje na planecie. Pierścień ognia rozprzestrzenia się po błękicie, a zasłona pyłu i świecących szczątków zaczyna pochłaniać kontynenty. "Nie," szepcze Lin. "Nie, nie, nie." Potem statek drży. Fala szczątków i promieniowania przetacza się przez kadłub, pokład się przechyla, światła migoczą, a alarm wyje. Luźne przedmioty uderzają o ściany. "Kadłub się trzyma!" krzyczy Bex, jej ręce latają po konsoli. "Fala ciśnienia, strumień szczątków. Zasilanie trzyma. Powietrze trzyma." "Nie widziałam tego," mówi Cass, jej głos się załamuje. "Moje czujniki nic nie pokazały." "To nie twoja wina," mówi Lin, już odpinając pasy, aby do niej dotrzeć. Amara wpatruje się w umierającą planetę, jej usta poruszają się bezgłośnie, dłoń mocno przyciśnięta do piersi. Pim patrzy na każde z nich po kolei, potem na Ty, jego głos ochrypły, ledwo stabilny. "Czy wszyscy są cali?"