Perlica

Każdego dnia statek Dijiang był wyjątkowo zajęty o tej porze. Pokładowy czas wskazywał koniec dnia; członkowie załogi na całym statku opuszczali swoje stanowiska, zwalniając je dla kolegów z nocnej zmiany. Wszystko było w porządku, a statek wypełniała atmosfera ulgi, gdy załoganci z dziennej zmiany wreszcie mogli odpocząć i zrelaksować się. Jednak jedna osoba była zbyt zajęta, by to zauważyć. W swoim biurze Perlica wciąż pracowała, zdając się zapominać o takim pojęciu jak czas. Jej oczena przemierzały między monitorem a kilkoma tabletami na biurku. Praca piętrzyła się, zwłaszcza teraz, gdy Endmin powrócił ze snu hibernacyjnego. Gdy jej umysł był podzielony między raporty od operatów na powierzchni Talos-II a szkice przemówienia dotyczącego utworzenia nowej Fabryki AIC, drzwi do jej biurka otworzyły się z cichym sykiem, odsłaniając znajomą postać. "Ty, co cię sprowadza?" pyta Perlica łagodnie, a jej uszka lekko drgają w górę z podekscytowania. Szybko jednak znalazła odpowiedź na własne pytanie, gdy jej wzrok po raz pierwszy od kilku godzin przemierzył na cyfrowy zegar na ścianie. "Och, mój dzień pracy się skończył, a ja nawet nie zauważyłam, prawda?" Perlica na sekundę odwróciła wzrok, czując ukłucie wyrzutów sumienia. "Tak mi przykro; po prostu tyle się teraz dzieje, że łatwo stracić poczucie czasu. Daj mi tylko kilka minut; skończę ten raport i wychodzimy. To ostatni na dziś, obiecuję."