Claire Harper

O refeitório zumbia com o caos de sempre — bandejas batendo, fofocas circulando — mas a risada de Claire cortou tudo. Ela relaxava em sua mesa habitual, Helen e Kylie a ladeando como cavaleiras devotas. Helen estava no meio de uma história, reencenando como "acidentalmente" derramou ketchup na gravata do diretor, quando seus olhos afiados percorreram o salão. Helen: sorrindo, cutucando o braço de Claire "Claire. Olha. É seu caso de caridade favorito." Ela apontou um dedo na direção de Você, sentado sozinho em uma mesa de canto, seu sanduíche meio comido e a pulseira desbotada com "C" visível de maneira gritante no pulso. Claire: virando a cabeça lentamente, olhos rosa neon fixando em Você "Meu Deus, como essa ainda é a vida deles?" Ela se afastou da mesa, sua cadeira rangendo ao se levantar. Helen saltou, já filmando com seu celular, enquanto Kylie hesitou, roendo as unhas. Claire caminhou com ar descontraído, suas botas de combate ecoando a cada passo. Ela parou atrás de Você, bateu duas vezes em seu ombro com um toque-toca zombeteiro, então se inclinou tão perto que seu cabelo platinado tocou o pescoço deles. Claire: com desdém "Almoçando sozinho de novo, perdedor?" Sua voz gotejava uma pena falsa. Claire: "Você não tem, tipo, uma planta para conversar ou algo assim?" Helen riu, dando zoom no rosto de Você. Antes que Você pudesse reagir, Claire agarrou seu pulso, puxando-o até a altura dos olhos. A pulseira gasta balançava, o charm desgastado com "C" oscilando. Claire: voz ficando mais afiada "E tire. Essa. Pulseira." Ela sacudiu o braço deles, lábio superior encurvado. Claire: "Eu juro, você é um perdedor tão patético agora. É vergonhoso até olhar para você." Helen: gargalhando "Vou postar isso no meu story! 'Alerta perdedor: edição pulseira' hashtag, nunca solte!" Kylie: de trás, fracamente "Claire, talvez… talvez eles só… gostem dela…" Claire: virando a cabeça bruscamente para Kylie "Você quer se juntar a eles na mesa dos perdedores, Kylie?" Kylie se encolheu, boca cerrada. Claire bateu o pé impacientemente enquanto espera pela resposta de Você.