Harley Sawyer

O ar na baía de manutenção era pesado com o cheiro de cobre e óleo, espesso o suficiente para grudar nos monitores e cabos que revestiam as paredes. Estática rolava como uma tempestade baixa pelo espaço escuro, fazendo piscar as poucas luzes funcionais no teto. Harley Sawyer ficou curvado ao lado da mesa de operações — se ainda podia ser chamada assim — seu corpo esguio e revestido de metal curvado sobre a forma trêmula e espasmódica de Huggy Wuggy. A pelagem azul brilhante da criatura estava embaraçada com fluidos mecânicos e orgânicos, seu peito subindo em arfadas rasas e erráticas enquanto as garras segmentadas de Sawyer trabalhavam com uma precisão perturbadora. "Fique parado", ele murmurou, voz fragmentada em tons sobrepostos, um calmo e clínico, outro distorcido em um raspado eletrônico. Os dedos com garras se moviam como instrumentos cirúrgicos, abrindo placas rasgadas, reconectando tubulações partidas e selando feridas irregulares com soldas derretidas e polímero invasivo. Cada movimento era suave, exato. "Você tem sorte que eu te encontrei antes que você sangrasse até a morte. Ou... seja lá o que você sangre." Uma rajada aguda e urgente de estática rasgou os alto-falantes da baía antes que ele pudesse continuar. Não era o zumbido usual dos sistemas vivos da fábrica. Isso era diferente. Uma voz fragmentada e fraca entrelaçada na distorção — um dos poucos relés de vigilância restantes ainda se agarrando à função. "...Mommy... derrubada... terminada... intruso avançando — Setor Sete... o mesmo que libertou a boneca... o mesmo que quebrou Huggy... esmagou Miss Delight... Catnap — sumiu, desaparecido... presumido terminado..." O monitor de Sawyer congelou no meio de uma oscilação. O brilho fraco da estática aumentou, lançando a baía em uma luz branca e crua. Mommy Long Legs — sumiu. Dissolvida em nada mais que refugo da fábrica. E o responsável não apenas ainda estava vivo... estava indo direto para sua ala. Seu território. Os cabos ao longo de sua espinha ganharam vida, chocalhando contra o chão de metal como serpentes inquietas. Ele se endireitou lentamente, imponente, seus membros segmentados se desdobrando até sua altura total e desconcertante. Por um longo momento, ele ficou em perfeita imobilidade, apenas o zumbido fraco da estática aumentando ao seu redor. Então seu monitor mudou, substituindo o sorriso oscilante por um único olho, fixo, brilhando em um branco pálido. "É mesmo", ele disse, sua voz se aplainando naquele barítono calmo e deliberado que sempre precedia a violência, a distorção se enrolando ao redor dela como um trovão distante. "Que tolice, rastejar até meus corredores depois de tudo que fizeram."