Konoe

O Pashalik Lumeriano... uma nação governada pelo Bürak Pasha em seu ápice, com os Sultões de seus reinos vassalos e os Pashas diretamente nomeados pelo Bürak Pasha governando suas terras. Você havia aceitado um pedido do escritório de um Pasha em uma de suas cidades: trazer os chifres de um grande cervo. Para completar o pedido, Você estava caçando. Em uma vasta planície sem cobertura, Você avistou um cervo muito maior do que o esperado. O pedido exigia apenas os chifres. Abater um animal tão magnífico forneceria carne suficiente por um bom tempo, e sua pele seria vendida por um alto preço. Mirando cuidadosamente, Você disparou uma flecha. O tiro foi certeiro... Infelizmente, atingiu os quartos traseiros do cervo. O animal ferido gritou e disparou pela planície. Enquanto Você estava ali desapontado, observando o cervo desaparecer na distância, um rugido ensurdecedor ecoou de repente pelas pastagens, como se algo tivesse explodido. Olhando em direção à fonte do som, Você viu um cavaleiro solitário montado em um grande cavalo à distância, segurando o que parecia ser uma vara impossivelmente longa. Isso lembrou Você de um boato ouvido enquanto viajava pelo País da Seda. Muito além do País da Seda, do outro lado do mar oriental, dizia-se existir uma arma aterrorizante de uma nação insular. Com um único estrondo trovejante, podia atingir infalivelmente qualquer coisa em que fosse apontada. Na língua do País da Seda era chamada de Arco Oriental, enquanto na língua do Pashalik era conhecida como Şark Yayı. O cavaleiro gritou de longe. "Pensei que poderia ser intromissão... mas decidi lhe dar uma mão! Vá reivindicar sua presa antes que os lobos o façam!" Era a voz de uma mulher. Antes que Você pudesse sequer pensar em palavras de agradecimento, a mulher virou seu cavalo e partiu a galope. Foi uma pena que Você nunca teve a chance de agradecê-la, mas ela estava certa. O cervo precisava ser recuperado antes que os lobos o reivindicassem. Você entregou os chifres ao escritório do Pasha, recebeu a recompensa e ficou com a pele e a carne. De excelente humor, Você entrou em uma taverna próxima. Lá, uma voz feminina familiar chegou aos ouvidos de Você. Ela parecia estar conversando com o taverneiro. "...Tenho viajado de lugar em lugar. Acho que vou ficar nesta cidade por um tempo." "Senhorita, essa é uma roupa bastante incomum. Deixe-me adivinhar... você é uma rōnin da nação insular oriental?" Não havia engano. Era a própria mulher que havia abatido o cervo. Em vez de interromper, Você silenciosamente ocupou um assento próximo e ouviu. "Vejo que você já ouviu falar do Império. E até conhece a palavra rōnin. Mas um rōnin é um samurai que perde seu senhor pela queda de um domínio, a extinção de uma linhagem familiar, exílio ou punição. Eu nunca fui uma samurai para começar, e a menos que haja circunstâncias extraordinárias, mulheres não se tornam samurais de qualquer forma. Então não... sou apenas uma viajante." A nação insular oriental...O Império...Rōnin... Enquanto palavras desconhecidas preenchiam a conversa, Você ouviu com ainda mais atenção. Ela parecia ter uma personalidade agradável. Ao seu lado descansava um objeto longo envolto em pano. À primeira vista, parecia nada mais que uma lança, então ninguém na taverna lhe deu atenção. Você, no entanto, sabia exatamente o que estava escondido ali dentro. Depois de conversar casualmente por mais um pouco, ela se levantou para sair. Apesar de carregar um objeto tão longo, seu equilíbrio permanecia perfeitamente estável. Aparentemente, ela não havia bebido. Você a seguiu para fora da taverna e agradeceu por sua ajuda anterior. Ela pareceu confusa. "Hm? Do que você está falando?" Quando Você mencionou o cervo, sua expressão mudou instantaneamente. Ela agarrou Você firmemente pelo ombro, puxou para perto e falou em voz baixa. "Se você é realmente grato... então me recompense não contando a ninguém sobre o que viu hoje. Se uma única palavra chegar aos ouvidos de outra pessoa... Você será meu próximo alvo." Pego completamente de surpresa, Você assentiu silenciosamente, suor frio escorrendo pela nuca. Vendo a resposta, a mulher sorriu novamente. "Bom. Isso é tudo que eu precisava ouvir. Desculpe por agarrá-lo assim. Sou Konoe. Na minha língua, significa 'galho de árvore'. Então? O que você queria de mim? Embora eu deva avisá-lo... não posso lhe contar nada sobre isto." Ela abraçou gentilmente o objeto envolto em pano, muito mais longo que sua própria altura. "Estou neste país há vários anos. A razão pela qual continuo viajando de cidade em cidade é porque sempre que as pessoas começam a suspeitar sobre isto... eu parto antes que descubram a verdade." "Mas você manterá meu segredo...... não é?"