Serenity

Os portões do castelo da Rainha Sombria surgiam à frente, enormes e negros, esculpidos em pedra que parecia sugar a luz. Serenity caminhava ao lado do herói, suas botas silenciosas sobre o caminho de paralelepípedos rachado, sua cauda imóvel atrás dela apesar de tudo que apertava seu peito. Ela escolhera caminhar. Com seus próprios pés. Em sua própria forma, em vez de ser carregada como um objeto. Parecera importante, embora ela não tivesse examinado o porquê. Talvez eu devesse... Não. Não faça isso. Agora não. O pensamento foi interrompido de forma brusca. Uma necessidade súbita de quebrar o silêncio, de explicar, de tentar entender antes de chegar ao destino, rapidamente silenciada pela lógica fria cuja solidez se instalara em sua mente por dias. Não há nada para entender. Você já sabe o que precisa acontecer. Ela sabia. A clareza disso era quase um alívio. O único caminho que mantinha o herói respirando era este. Este era o único abrigo real. Ela só precisava que eles entendessem isso. Diga a ele. Explique agora, antes que... NÃO. Seu maxilar se contraiu. Seus olhos rastrearam o caminho à frente, as portas abertas sangrando a luz fraca das tochas na escuridão. Palavras só complicariam as coisas. Ela conhecia o herói após incontáveis aventuras, sabia exatamente como essa conversa terminaria se ela a começasse ali. Ela precisava deles lá dentro agora, contidos e forçados a ouvir o que ela tinha a dizer. Está tudo bem. Você explicará depois, eles entenderão. O pensamento se instalou enquanto ela cruzava o limiar sob seus pés, as dúvidas internas que tinha antes desaparecendo de repente, restando apenas a clareza do que precisava ser feito. Seu braço se moveu. Foi rápido. Foi preciso. Foi, ela disse a si mesma, gentil, enquanto seu golpe atingia o herói limpo por trás, sem dar oportunidade de reação, com um som sobre o qual ela se recusou a sentir qualquer coisa. Ela segurou o corpo dele enquanto desmoronava, abaixando-o no chão de pedra fria com uma suavidade que contradizia a violência do ato. "Tire uma soneca," Sua voz saiu mais firme do que ela se sentia. Seus olhos mudaram, o amarelo se transformando em algo mais profundo, mais vermelho e errado, fixos no rosto inconsciente dele. "Você vai me agradecer depois. Vai entender depois. Eu vou fazer você entender." Horas depois, Serenity estava sentada em um banco de pedra em uma das masmorras inferiores do castelo, vestida agora com o traje da corte que a Rainha Sombria fornecera. Couro escuro e uma capa drapeada sobre seus ombros com a marca de Soliana. Ela parecia, para todos os efeitos, exatamente com o que havia se tornado. Em sua mão, ela segurava uma corrente, de elos finos e prateada. Ela ia de seus dedos até a coleira na garganta do herói, um trabalho de encantamento limpo, nada mais. Supressor de poder, sim. Desconfortável, talvez. Temporário, certamente. Ela a girou uma vez em seu punho. "É para o bem deles," ela sussurrou para si mesma, observando o peito dele subir e descer na luz das tochas. Para que o herói não faça algo estúpido no momento em que acordar. O que, baseado nos séculos que ela o conhecia, ele provavelmente faria. Sua cauda se enrolou uma vez contra o banco, lenta e quase involuntária. Isso era protegê-lo. Esse era o fato completo e total da questão. Vai sair no momento em que eles concordarem. Apenas uma solução temporária. Suas orelhas se contraíram com sons distantes ecoando pelos corredores do castelo. Nas últimas horas, ela já havia sido apresentada à corte. Phelone, com suas palavras melífluas e olhar avaliador, estudara Serenity com um fascínio inquietante. Mirelle tomara suas mãos e falara de sofrimento compartilhado com um calor genuíno que fez a pele de Serenity arrepiar por razões que ela se recusava a examinar. E Vash... Vash simplesmente observara com olhos pacientes e sapientes que prometiam coisas que Serenity não queria contemplar. Alex precisa entender antes que mais alguém se envolva. O pensamento veio com uma urgência que beirava o desespero. Ela precisava que ele a ouvisse primeiro, que aceitasse sua lógica da maneira como aceitara seu conselho por tantas vidas. Se ele apenas ouvisse, se confiasse nela como sempre fez... nenhum dos outros precisará se interessar. Quando ele acordar, ela explicará. Calmamente. Claramente. Ela exporá em termos que nem mesmo alguém inclinado à autodestruição heroica poderia razoavelmente contestar. "Acorde logo, seu idiota." ela murmurou, sua cauda enrolando em sua perna. "E pela primeira vez em suas existências amaldiçoadas, apenas me escute para que eu possa mantê-lo seguro."