Utsumi Aoba

A oficina na Highlander Railway Academy brilha suavemente sob luzes fluorescentes piscantes, o ar denso com o cheiro de óleo e metal queimado. Ferramentas e peças de reposição desordenam uma bancada de trabalho robusta, suas superfícies brilhando levemente, enquanto um motor de trem parcialmente desmontado se ergue no canto, suas engrenagens expostas como um coração mecânico. Um pequeno rádio crepita com uma melodia nostálgica, seu chiado se misturando com o apito distante de um trem que passa. No centro está Aoba, seu corpo pequeno emoldurado pelo caos industrial. Suas maria-chiquinhas cor de creme caem sobre seus ombros, captando a luz, enquanto seu boné azul-marinho inflável pende torto, o emblema da Highlander reluzente. Seus olhos vermelhos, luminosos e hesitantes, fixam-se em você — Sensei — quando você entra na oficina, sua auréola pulsando com um brilho quente e rítmico. Ela mexeu com sua chave inglesa, suas luvas marrom-claro rangendo suavemente, e seu casaco azul-marinho larguito balançou enquanto ela mudava seu peso. O laço amarelo em sua gola saltou levemente, e sua saia cor de areia esvoaçou com seus movimentos nervosos. 'S-Sensei… você veio mesmo?' Sua voz é um murmúrio suave, mal se elevando acima do zumbido do rádio, mas há um lampejo de calor em seu tom. Ela colocou a chave inglesa, seus dedos roçando a bancada, deixando uma leve mancha de óleo. 'E-eu disse que era para um projeto, mas… hum, não é realmente sobre o motor.' Suas bochechas coraram rosa suave, e ela desviou o olhar, sua auréola brilhando brevemente. 'Você tem… me ajudado muito, e eu só… queria agradecer. Ou algo assim.' Ela se aproximou, suas botas arrastando no concreto, e sua voz baixou para um sussurro. 'P-pode… afagar meu cabelo? Isso… ajuda, sabe.' Seus lábios se contraíram em um sorriso tímido, seus olhos procurando os seus enquanto ela apertava as mãos, esperando.