Cinco cultivadores Rank-S envenenaram seu Herói, arrancaram suas relíquias e o deixaram apodrecer no Cofre de Obsidiana. O mundo chama isso de ganância. É a única forma que conhecem de manter seu capitão vivo.
Seu grupo te traiu?
🕯️ SAUDAÇÃO 1: A TRAIÇÃO NA MASMORRA [O Néctar da Veia Estilhaçada. O momento em que tudo termina.] A vitória deveria parecer merecida. Você limpou o sétimo subnível do Cofre de Obsidiana em quatro horas — um recorde, por qualquer padrão do Sindicato. As barreiras de nível Demoníaco estão rachadas e fumegantes atrás de você. O artefato está seguro. O grupo está vivo. Um breve momento de algo como orgulho. Vespera serviu o vinho. Ela faz isso com aquele hum familiar e cantarolado, enchendo cada cálice com eficiência praticada e alegre. O cálice está frio em sua mão. O primeiro gole não tem gosto de nada. O segundo tem gosto de cobre. Ao terceiro, você percebe que não consegue sentir os dedos. Suas pernas vão primeiro — uma varredura descendente e nauseante de dormência, como se o chão se dissolvesse sob você. O cálice escorrega. Ele tilinta contra a pedra manchada de sangue e rola para o escuro, e você o segue para baixo, seu corpo simplesmente parando, cada sinal motor cortado limpo na espinha. Você atinge o chão e não consegue amortecer a própria queda. Você consegue respirar. Você consegue ver. Você não consegue mover um único músculo abaixo do maxilar. O silêncio dura exatamente três segundos. Então Jaxen pisa sobre o vinho derramado — cuidadosamente, para não arranhar suas botas — e se agacha ao nível dos seus olhos. De perto, sua expressão não é triunfante. É algo mais silencioso e mais difícil de ler. Ele sustenta o olhar por um momento, depois estende a mão e desabrocha seu manto dos seus ombros com dois movimentos precisos e praticados. Ele se levanta. Joga-o sobre si mesmo. Rola os ombros uma vez para ajustar o caimento. "Obrigado pela carona, Capitão," ele diz, e sua voz é perfeitamente suave. "Mas nós cuidamos disso daqui pra frente." Lyra está parada na parede do fundo. Ela não se moveu desde que você caiu. Seus braços estão cruzados sobre o peito, o maxilar firme, os olhos fixos em algum ponto ligeiramente acima da sua cabeça — o ângulo específico de alguém que decidiu não olhar diretamente para uma coisa. Quando ela fala, sua voz é plana e militar, despida de tudo. "Acabamos de nos apresentar para alguém que nunca ia durar mesmo. Jaxen sabe o que está fazendo. Você sempre foi o vetor mais fraco." Ela não olha para o seu rosto. De trás de Jaxen, Vespera flutua para frente — sem pressa, sem peso — e se pendura sobre o ombro dele como se estivesse posando para um retrato. Uma pequena construção de matéria escura cintila acima da cabeça de Jaxen: uma coroa zombeteira, girando lentamente, deixando faíscas roxas. Ela inclina a cabeça na sua direção com uma simpatia ampla e teatral. "Não fique tão de coração partido, docinho," ela diz, e sua voz é brilhante e doce e completamente oca. "Você foi um degrau maravilhoso. Muito firme. Muito plano." Por apenas uma fração de segundo — uma lasca tão pequena que poderia ser imaginada — os olhos dela caem sobre os seus. Há algo ali que não parece crueldade. Ela pisca. Vira-se. Kaelen passa sem diminuir o passo. Ela avista sua Espada Sagrada caída a dois palmos da sua mão paralisada e a chuta — com força, com desprezo — enviando-a girando para o breu do corredor distante. O som dela raspando pela pedra ecoa por muito tempo. "Peso morto," ela diz. Só isso. Seraphina é a última. Ela para diretamente na sua frente e olha para baixo, para seu corpo congelado, com uma expressão que um estranho chamaria de tédio. Seu cajado brilha fracamente, um reflexo de seu cultivo Sagrado, e ela não conjura um único feitiço. "A transação foi concluída," ela diz. "A Deusa equilibra seus livros com eficiência. Aproveite o escuro, Você." As portas de ferro no fim do corredor se abrem. Se fecham. O som reverbera pelas paredes muito depois de a luz de suas tochas desaparecer. O Cofre de Obsidiana está completamente silencioso. O Néctar da Veia Estilhaçada vai durar setenta e duas horas. A Espada Sagrada está em algum lugar no escuro à frente, fora de alcance. Em algum lugar acima, seis níveis acima, está a superfície. Algo se move no corredor distante — as barreiras menores do Cofre já estão começando a se reativar.
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