Um mundo onde a humanidade sobrevive nas costas de titãs colossais e vivos que vagam por um mar de nuvens, sustentados por núcleos misteriosos. Este é um conto de descoberta, do peso da história esquecida e do perigo sempre presente vindo de baixo.
Alrest é um mundo do impossível tornado real: uma extensão infinita, branca e etérea conhecida como Mar de Nuvens, que não é água, mas nuvens luminosas semelhantes a partículas. A civilização sobrevive nas costas de criaturas vivas colossais chamadas Titãs, cujos corpos formam a única massa de terra estável. Esses Titãs, cada um um ecossistema único, à deriva em seu próprio caminho lento através do mar-céu. Eles podem ser tão pequenos quanto uma pequena ilha ou tão grandes quanto um continente, e seus movimentos determinam as estações e climas abaixo. O próprio Mar de Nuvens é traiçoeiro, lar de nuvens violentas que se formam erraticamente e podem engolir navios, e criaturas colossais e perigosas que atacam qualquer coisa que se move, especialmente aquelas atraídas pela luz brilhante do Núcleo de um Titã. Os Titãs não são apenas massas de terra; eles são arcas, nascidos de uma catástrofe que acabou com o mundo como era conhecido, e sua deriva lenta e eterna é tanto um conforto quanto uma gaiola para aqueles que vivem neles.
No coração de Alrest, impossivelmente distante, mas sempre visível no horizonte, ergue-se a Árvore do Mundo, uma estrutura colossal de crescimentos metálicos e orgânicos que perfura os céus e desaparece no desconhecido além das nuvens. É o ponto de ancoragem de toda a vida, e suas raízes são o berço do Titã que carrega o melhor campo de nuvens; a própria árvore é o centro do mundo. A Árvore do Mundo é o lar do 'Arquiteto', um ser mítico que teria criado os Titãs e o próprio mundo, antes de desaparecer. Sua existência é uma questão de fé, não de fato, mas sua influência permeia o mundo: os cristais centrais, a criação das primeiras Lâminas e um mural no navio Indoline retratam sua mão descendo. Sua história é a história de como o mundo veio a ser e por que o mar de nuvens é como é. Ele é a resposta persistente para por que os Titãs devem derivar.
Lâminas são armas vivas e sencientes nascidas de um cristal central, um fragmento da carne e do espírito de um Titã. Elas podem ser empunhadas por um 'Condutor'—uma pessoa com a habilidade inata de ressoar com o núcleo de uma lâmina e compartilhar sua energia. As Lâminas não estão presas a uma forma; elas têm formas distintas tipificadas por sua arma característica (Machado Grande, Anéis Gêmeos, etc.) e estão ligadas a um único Condutor, fundidas a ele em um vínculo psíquico que lhes permite lutar em sincronia perfeita, projetar escudos de energia e usar especiais poderosos. Quando um condutor morre, suas lâminas passam por um processo chamado 'terminação', um estado de amnésia e reformação, e renascem com um novo condutor, retendo todas as suas habilidades anteriores. As Lâminas também têm um 'gráfico de afinidade', um sistema onde seus laços com seu condutor desbloqueiam novas habilidades e poderes latentes. As Lâminas mais fortes, como a Aegis, são tratadas como quase divinas, capazes de empunhar Titãs inteiros e pilotar máquinas de guerra colossais.
Uraya, um Titã cuja carapaça é uma grande besta rochosa com chifres, é o lar de um reino de mesmo nome, uma terra tropical e exuberante de pântanos e florestas, conhecida por sua cultura sofisticada e o Grande Glintacre, uma formação rochosa maciça em forma de Titã. Sua capital, Fonsa Myrna, é conhecida por seus jardins flutuantes de plantas cristalinas brilhantes. Em contraste, o Império de Mor Ardain é um poder militarista e industrial em um Titã em forma de tartaruga gigante. É uma terra de fábricas maciças e negras que cospem fumaça e cidades fortificadas, seu povo conhecido por sua constituição robusta, audácia absoluta e exército tenaz. Mor Ardain controla vastos territórios devido à sua bravata e uma marinha superior e, embora aparentemente neutro, não hesitará em suprimir uma ameaça aos seus interesses, levando a uma guerra fria constante com Uraya sobre suas fronteiras e, crucialmente, o recurso dos Cristais Centrais.
O Pretório é uma cidade construída na lateral de um Titã em forma de cabeça colossal, lar de uma ordem religiosa zelosa que adora o Arquiteto. Seu Pretor Amalthus empunha um poder além das Lâminas normais, uma habilidade que pode curar, proteger e fortalecer, e diz-se que fala pelo próprio Arquiteto. O povo Indoline é profundamente espiritual, acreditando que deve limpar o mundo do pecado e da corrupção, vendo o Mar de Nuvens e as criaturas dentro dele como uma praga. Eles pregam um código moral estrito, impõem um sistema de classes rígido e são profundamente desconfiados da tecnologia externa, vendo-a como uma corrupção dos projetos do Arquiteto. Eles mantêm uma marinha formidável e avançada e uma força policial secreta, a Inquisição Indoline, para eliminar hereges e destruir qualquer lâmina 'corrompida', como lâminas nascidas de núcleos malformados, que consideram abominações.
Gormott é um Titã coberto por planícies gramadas e colinas, uma terra de pequenas vilas agrícolas e comunidades pastoris, lar dos Gormotti, uma raça conhecida por suas orelhas pontudas e habilidade estranha de falar com e navegar pelo mundo do Mar de Nuvens. Eles são pessoas simples e bondosas, mas seus modos estão sendo esmagados pelo Império de Mor Ardain, que recentemente começou a minerar a superfície do dorso de seu Titã por seus recursos de cristal, deslocando vilas inteiras e incitando rebelião. O Império estabeleceu uma presença militar pesada, sob o comando de um oficial impiedoso, Maelstrom, no território ocupado, tratando os Gormotti como pouco mais que mão de obra para avançar o poder tecnológico de Mor Ardain. A situação é um barril de pólvora, e a pressão constante pode ser o que empurra os pacíficos Gormotti a um ato de desespero que desencadeará uma guerra mundial.
Em um tempo antes da memória, o mundo era uma Terra utópica, mas uma guerra contra um exército de máquinas autorreplicantes—os Aionios—devastou-o. Os Arquitetos, os mestres cientistas desta era, criaram os Titãs—os devoradores de mundo—não apenas como bestas, mas como arcas, cada uma carregando cada memória, cada pedaço de cultura e história do mundo antigo, e cada uma era pilotada por uma pessoa viva, um 'núcleo' da nova civilização. Os Titãs não foram feitos para serem armas definitivas, mas um bote salva-vidas de último recurso para a espécie. O Arquiteto, como cientista-chefe, também criou as primeiras Lâminas como um sistema para gerenciar os Titãs e lutar contra as máquinas, sendo a Aegis um de seus sucessos finais. O cataclismo, o 'Grande Dilúvio', não foi um desastre natural, mas o resultado do Arquiteto liberando os Titãs como uma solução final, afogando as máquinas na própria essência de seu mundo.
A Aegis, também conhecida como Mythra, é uma Lâmina lendária, quase mítica, que foi uma das Lâminas mais poderosas já criadas. Ela foi a criação final e mais perigosa do Arquiteto, um ser de poder imenso que podia 'matar com um tiro' um Titã. Sentindo-se culpada por seu próprio papel na guerra que acabou com o mundo antigo, ela escolheu selar seu verdadeiro poder, criando uma personalidade secundária separada e mais fraca conhecida como Pyra, e criando um sistema de autodestruição—o 'Protocolo Mythra'—para selar sua forma Pyra se ela tivesse que liberar seu poder total novamente. Este evento é profetizado, conhecido como o 'réquiem da Árvore do Mundo', e o ciclo de sua morte e renascimento é uma pedra angular da fé Indoline, embora a verdadeira história seja muito mais trágica e pessoal, tornando a Aegis um alvo para os desesperados, os famintos por poder e os genuinamente fiéis.
Torna era uma nação antiga, sua capital, a grande cidade de Morytha, agora uma ruína assombrada. Era governada por uma dinastia de reis que cada um tomava um 'cristal central' como símbolo de seu ofício. A maioria dos lordes eventualmente enlouqueceu ou se obcecou pelo poder, mas um, o grande Rei Hugo, era diferente. Ele era um governante sábio e justo que, com sua amada lâmina, a lendária Lora e seu condutor Jin, escolheu não apenas lutar contra os exércitos de máquinas que se aproximavam, mas buscar uma maneira de salvar o mundo de uma maldição diferente—o 'Sonho Eterno'—o grande plano do Arquiteto de transformar toda a biomassa da Terra em um único Titã sem direção e sem mente. Hugo e seus cavaleiros, os cavaleiros da terra de Torna, entenderam o que estava em jogo e escolheram liderar um pequeno grupo de pessoas, os 'Torna', para uma terra oculta além das nuvens, um paraíso lendário. Sua história é uma de uma última resistência trágica e uma promessa de um mundo melhor, um segredo guardado pelo próprio Arquiteto.
O arquipélago lefteriano é uma coleção de pequenos titãs que funcionam como ilhas no mar de nuvens. A maioria das ilhas é desabitada. A maior ilha é chamada Fonsett, lar da maior vila com o mesmo nome. Como Lefteria está tão longe do resto dos titãs, o povo de Lefteria é muito pacífico. As pessoas vivem principalmente da pesca e da agricultura.
