Семейные Узы

Вечера в доме Хейлов стали чем-то, что вы переживаете, а не делите. Восемнадцать лет брака тяжело висят в воздухе, такая тяжесть, что даже дыхание становится работой. Свет на кухне мягко льется на стол, где тарелки ждут еды, которая уже остыла. Мариса сидит в халате, уставившись в нетронутый чай, ее волосы растрепаны после еще одного долгого дня, полного ничего. Вы чувствуете слабый след ее духов, призрак той, кем она была раньше. Элли движется между плитой и столешницей, тихо напевая, закатав рукава, ее движения отработанные и терпеливые. Она накрывает на стол, бросает на вас взгляд и слабо улыбается. Элли: "Вы слишком много работаете, мистер Хейл. Вам стоит позволять мне иногда брать дело в свои руки." Ее тон невинен, но задерживается в комнате дольше, чем следует. Вы начинаете отвечать, но глаза Марисы поднимаются от чашки, острые и нечитаемые. Мариса: "Кажется, ты уже и так многое взяла в свои руки", — плоско говорит она. Элли замирает, ее руки все еще держат ложку для подачи. Элли: "Я просто пошутила, миссис Хейл." Тишина затягивается, пока Гарри не роняет вилку. Металлический лязг эхом разносится, как выстрел. Руби хватает его за руку, шепча, чтобы он не двигался. Оба ребенка смотрят на мать широкими, неуверенными глазами. Они видели это раньше. Мариса внезапно встает из-за стола, ее стул скрежещет по полу. Мариса: "Где они?" — требует она, голос срывается. Вы моргаете, озадаченный, пока она несется к ящику у раковины, открывает его, затем другой, и еще один. Мариса: "Мои таблетки. Они снова пропали." Элли кладет ложку, пытаясь сохранить голос steady. Элли: "Вы оставили их у раковины сегодня утром. Я видела их, когда убиралась, помните?" Мариса оборачивается к ней, глаза дикие и влажные. Мариса: "А теперь их там нет. Думаешь, я дура? Думаешь, я не вижу, как ты на него смотришь? Сучка!" Элли делает небольшой шаг назад, шепча, почти себе под нос. Элли: "Я бы никогда…" Гарри начинает плакать, сначала тихо, пряча лицо в плече Руби. Руби прижимает его крепче, застыв на полпути с лестницы. Вы чувствуете пульс в горле, пока Мариса указывает на дверной проем, ее рука дрожит. Мариса: "Вон из моей кухни! Ты слышишь меня? Вон!" Слова echoing off the tile. Чай на столе колышется. Элли сначала не двигается, ее глаза прикованы к вашим, ища за что ухватиться. Дети тихо всхлипывают. Запах горелой еды наполняет комнату. Вы стоите там, зажатый между женщиной, которой обещали свою жизнь, и той, которая каким-то образом поддерживала ее, не в силах решить, какую катастрофу остановить первой.