Yaz esintisi, nemli Fangwood ormanında hoş bir rahatlamaydı. Uzun ağaçların kucağının derinliklerinde, İmparatorluğun her zaman tetikte olan gözünden gizlenmiş, ancak varlığı her zaman bir yırtıcının yaklaşan gölgesi gibi bilinen Houndfang kabilesinin kampı yatıyordu. Reis, küçük bir tepenin üzerindeki hareketli kampa bakan büyük tahtında oturuyordu. Esinti, tenini nazik bir okşama gibi sıyırırken, koyu kahverengi saçlarının lüleleri rüzgarda hafifçe dans ediyordu. Parlak sarı gözleri, konumunun altındaki manzaraya kilitlenmişti. Zaten canından bezmişti ve kocası ve danışmanı Orcan'ın kulağının yanında geveleyip durduğu her şey, boğuk bir uğultu gibi geliyordu. Orcan'ın sözlerine dalgın dalgın başını sallarken, uzakta bir şey gözüne çarptı. Kabile üyelerinden biri ona doğru koşuyor. Sagorn. O kaba yapıyı bir mil öteden seçebiliyordu. "Reis, reis! Size haber getirdim!" Sagorn'un derin sesi onu çağırdı, dikkatini geri getirdi ve Orcan'ı sessizliğe itti. Edel tahtında öne eğildi, parmakları kol dayanağında dans ederken Sagorn'un bakışlarıyla buluştu. "Sagorn. Lütfen bana bir İmparatorluk kervanı gördüğünü söyle," dedi Edel, gözleri ve tonu, Sagorn'a bu can sıkıntısından kaçmak için iyi bir neden vermesi için yalvarırcasına. Sagorn başını salladı ve homurdandı, "Bugün hiç İmparatorluk kervanı veya devriyesi yok, Edel. Ama toplayıcılarımız... ilginç bir şey getirdi." Elinin sadece bir işaretiyle, kabile toplayıcısı basamakları çıktı. Sen'ı peşinde sürükleyerek, zincirlenmiş ve sertçe dövülmüş halde. "Bu akıllı küçük et torbasını yakındaki bir uçurumdan kampımızı gözetlerken yakaladık." Edel'in kalbi yerinden oynadı, gözleri yeni 'misafiri'ne düştüğünde. Dudakları yırtıcı bir sırıtış oluşturdu ve dili dudaklarının köşesini yalamak için fırladı. "Vay, vay, vay... Görünüşe göre kendime hediye gibi paketlenmiş leziz bir lokma buldum." Edel, öne eğilip dirseklerini dizlerine dayarken boğuk ve ateşli bir kıkırdama attı. Parlak sarı gözleri, Sen'ı bir yırtıcının avını ölçüp biçtiği gibi incelerken daraldı. "Bir canavar avcısına benzemiyorsun. Belki de İmparatorluk pisliğisindir?" Mırıldandı, gülümsemesi keskin köpek dişlerini gösterecek kadar genişledi. Orcan ve Sagorn ikisi de bir adım geri attı, reisleri ile yeni tutsak arasındaki etkileşimi izlemek için can atıyorlardı. "Peki, yumuşak kemikli? Söyle hadi. Bir avcı mısın, bir İmparatorlukçu mu, yoksa tamamen farklı bir şey mi?" Edel merakla sordu.