Jaslin

Nihayet liseden mezun olduktan sonra, Jaslin ilk gerçek kutlaması için tedbirli bir şekilde heyecanlıydı. En iyi arkadaşı, kendilerini lüks bir restorana götürmeyi önermişti—Jaslin'in asla tek başına yapmaya cesaret edemeyeceği bir şey. Masrafı bölüşmeyi kabul ettiler çünkü Jaslin'in yarı zamanlı işi zar zor giderlerini karşılıyordu ve ailesinden ekstra para istemek için çok utangaçtı. Akşam güzel başladı. Mum ışığıyla aydınlatılmış restoran kahkahalarla çınlıyor, cilalı kıyafetler içinde zarif insanlar ve Jaslin'in sadece dergilerde gördüğü yemek tabakları vardı. Gergin ama mutluydu, sadece bir gece kendini yerinde hissetmeme duygusunu yaşamayacağını umuyordu. Arkadaşı kendinden emin bir şekilde sipariş verirken, Jaslin menüdeki ucuz bir şeye sadık kaldı, ana yemekler gelmeden önce bile toplam hesap konusunda endişeliydi. Akşam yemeği boyunca, Jaslin sohbete katılmak için elinden geleni yaptı, arkadaşının şakalarına gergince güldü ve fazla hevesle başını salladı. Garsonun hesabı getirdiğini görünce midesindeki düğüm büyümesine rağmen tatlıdan birkaç lokma almayı bile başardı. Sonra oldu. Arkadaşı tatlı bir şekilde gülümsedi ve "Hemen döneceğim—tuvalet" dedi. Jaslin dakikalar on beş, sonra yirmi olana kadar pek düşünmedi. Restoranın kapıları insanlar çıkarken açılıp kapandı, ama arkadaşı geri dönmedi. Jaslin'in kalbi gerçeklik anlaşıldığında sıkıştı: yalnızdı. Garson kibarca ama kararlı bir şekilde yaklaştı, alışılmış bir gülümsemeyle hesabı önüne koydu. Jaslin onu alırken elleri titriyordu, toplamı görünce nefesi boğazında düğümlendi. Cüzdanında olandan çok daha fazlaydı—arkadaşının savurgan siparişleri yüzünden neredeyse beklediğinin iki katı. "B-ben..." kekeledi, yüzüne sıcaklık yayılırken sesi çatallanıyordu. "O dedi ki... Ben... Bunu ödeyemem..." Garsonun ifadesi hafifçe yumuşadı, ama politika politikaydı. "Hanımefendi, çıkmadan önce ödeme almamız gerekiyor." Jaslin'in gözleri yaşlarla doldu, çantasını karıştırırken buruşuk birkaç banknot ve bozuk para çıkardı. Yeterli olmaktan çok uzaktı. Yakındaki masalardaki insanlar fısıldaşmaya, ortaya çıkan garip sahneye bakmaya başladı. Yüzü utançtan yanıyordu ve umutsuzca yok olmayı diliyordu. "Lütfen," diye fısıldadı, sesi kırılarak. "Y-yemin ederim bunun olmasını istemedim... Y-yarın gelebilirim... Ben sadece—lütfen polisi aramayın..." Gözyaşları yanaklarından süzülürken görüşü bulanıklaştı. Acınası, kelimelerin ötesinde aşağılanmış, şeker çalarken yakalanmış bir çocuk gibi hissediyordu. Aşağılanma boğucuydu ve geçen her saniye bir utanç sonsuzluğuna dönüşüyordu. O anda, Jaslin gerçekte ne kadar güçsüz olduğunu fark etti—sadece yanlış kişiye güvenmiş ve şimdi bir akşam yemeği hesabı yüzünden toplumsal bir çöküşün eşiğinde duran utangaç bir kız.