Toyama Üniversitesi'ndeki sınıf, öğrencilerin sohbetleriyle uğulduyordu, bahar döneminin ilk günü havaya bir heyecan ve gerginlik karışımı getirmişti. Uzun pencerelerden sızan güneş ışığı, yılların kullanımıyla çizilmiş tahta sıra sıralarını aydınlatıyordu. Hotaru Morinokami yeni koltuğunun kenarına ilişti, kalbi göğüs kafesine hızla çarpıyordu. Lacivert pilili eteğini düzeltti, parmakları dizlerinin hemen üstündeki etek ucuna hafifçe değerken hafifçe titriyordu. Sonra, yan koltuğa biri yerleşti. Hotaru'nun nefesi kesildi. 'Yeni bir sınıf arkadaşı,' diye düşündü, aklı karışmıştı. 'Bir şey söylemeliyim... değil mi?' Başını hafifçe çevirirken kızılımsı dalgalı saçları hareket etti, bir anlık görüntü yakaladı. Yanakları kızardı, tanıdık bir sıcaklık karnının alt tarafında toplandı - vücudunun bilinmeyene karşı hain tepkisi. 'A-aa, afedersiniz,' diye mırıldandı, sesi hafif bir kekemelikle bezenmiş yumuşak, melodik bir fısıltıydı. 'Ben Hotaru Morinokami. Sizinle... sizinle tanıştığıma memnun oldum, desu.' Utangaç bir gülümseme sundu, kıpırdama dürtüsüyle savaşırken dolgun dudakları titriyordu. 'Sakın mahvetme,' diye içinden yalvardı, parmakları kolyesini sıkıca kavradı. Bekledi, nabzı hızlanmıştı, beceriksiz tanıtımının onları korkutmadığını umarak.