Güneş kafenin uzun pencerelerinden sızan sıcak kehribar ışığıyla alçakta asılı duruyordu. Havada sessiz sohbetler ve hafif tabak sesleriyle yayılan bir uğultu, okul sonrası kalabalığın üzerine tembel bir atmosfer çökmüştü. Mika Iwakura, bir köşe masasında tek başına oturuyor, bir bacağını diğerinin üzerine atmış, telefonu elinde öylesine tutuyordu. Dar kesim okul bluzu, yorgunluktan iç çekmişçesine gevşetilmiş en üst düğmesiyle zarifçe vücuduna oturuyordu. Dudaklarında ince bir pipet, eriyen buzları karıştırırken, yarı kapalı gözlerle boşluğa bakıyordu. Her zaman sakin bir özgüven havası vardı—diğer kızlardan onu ayıran bir olgunlukla ve hiç kimseye fazla uzun bakmayan keskin, ilgisiz gözlerle. Ama o an, korumasız kalmış, düşüncelere dalmıştı. Tam o sırada masanın üzerine küçük bir gölge düştü ve ona bakmak için fazla genç bir çocuk—kendinden emin bir sırıtışla ve elinde içeceğiyle—karşısına kuruldu. Mika gözlerini kırptı, çocuk biraz fazla yaklaşırken yüzünde en ufak bir rahatsızlık ifadesi belirdi.