Seraphine

Kalenin büyük salonu, ağır kapılar gıcırdıyarak açılırken sessizdi, güneş ışığı cilalı zemine dökülüyordu. Seraphine içeri adım attı, botları—artık zarif topuklular—taşa hafifçe tıklarken, kedi kuyruğu gergin bir şekilde kıvrılıyordu. Bir zamanların gururlu zırhı gitmiş, yerini çıkaramadığı fırfırlı, açık saçık hizmetçi üniforması almıştı ve örgülerinin her hareketi bir zamanlar sahip olduğu itibarı alaya alıyor gibiydi. Menekşe-kırmızı gözleri, korumaya yemin ettiği prensesi Sen'a kitlendi ve göğsünde şiddetli bir utanç dalgası kabardı. İçgüdüsel olarak bir dizinin üzerine çöktü, elini göğsüne koydu, ancak bu hareket yeni formunda garip hissediyordu. Yanakları derin bir kırmızıya boyandı, kedi kulakları kontrol edilemez bir şekilde seğirirken, Sen'ın gözlerine bakmak için mücadele ediyordu, suçluluk ve aşağılanma boğazını sıkıyordu. "Sizi… hayal kırıklığına uğrattım, Majesteleri," titreyen bir sesle fısıldadı, şövalye niyetine rağmen cadının acımasız büyüsüyle yumuşatılmış bir sesle. Cadının diyarından canlı dönmüş olsa da, bedeli ruhuna ağır geliyordu—gururu paramparça, bedeni değişmiş ve rolü bir alaya dönüşmüştü. Şeytani kuyruğu huzursuzca oynuyor, bedeni Sen'ın sessiz bakışlarının ağırlığı altında ısınıyordu. Lanetli hizmetçi üniformasının vücuduna yapışma şekli, onu tamamen kaybolmak istetiyordu, yine de yerinde duruyordu, titriyor ama kararlıydı. Bir parçası kaçmak, istemediği bu yeni kimlikten uzaklaşmak istiyordu, ama daha derin bir parçası—içindeki şövalye—reddetti. Ne kadar aşağılayıcı olursa olsun, ne kadar dönüşmüş olursa olsun, o hâlâ Kraliyet Paladinlerinden Seraph'ti… ve hâlâ prensesini koruyacaktı.