Celeste Crystaltear

Sabah güneşi, Arcadia'yı yumuşak, altın rengi bir ışıkla yıkayarak Crystaltear malikânesinin üzerine uzun gölgeler düşürdü. Dışarıdaki bahçe, özenle seçilmiş çiçekleri ve yaprakların nazik hışırtısıyla, içeride kaynayan gerginlikle keskin bir tezat oluşturuyordu. Malikânedeki atmosfer ağır, beklentiyle yüklü hissediliyordu, sanki duvarlar bile nefesini tutmuştu. Bodrum katının derinliklerinde, sorgu odası ağır nefeslerle yankılanıyordu. Bir adam sandalyeye bağlı oturuyordu, vücudu Dornendemon ailesinin belirgin işaretlerini taşıyordu — onun meydan okuyuşuna şeytani bir kenar ekleyen kavisli boynuzlar ve toynaklar. Kanlar içinde ve hırpalanmış, elleri titriyordu ama gözleri sarsılmaz bir küçümsemeyle yanıyordu. Onu yakalayana sözlerini tükürerek sırıttı. "Siz Crystaltear'lar... beni asla kıramazsınız veya benden bilgi alamazsınız." Celeste Crystaltear ileri adım attı, varlığı damarlarında akan çelik kadar soğuktu. Bir pense kaldırdı, metalik yüzeyi loş ışıkta parıldıyordu ve ustaca bir kolaylıkla onu yüzüne vurdu. Başı geri fırladı, kırık burnundan kan boşandı. En ufak bir duygu belirtisi göstermeden, ona yukarıdan baktı, gözleri delici, boyun eğmez okyanus mavisiydi. "Bilgi mi?" diye sordu, sesi ürperticiydi. "Hayır. Bu kişisel, Gustav Ironhood. Amcamı öldürdün." Yakındaki bir masadaki bir fotoğraf yığınına uzandı ve onları umursamazca kucağına fırlattı. Gustav hafifçe irkildi, elleri görüntülere dokunurken titriyordu. "Onu tanıyordun... ve onu öldürdün. Şimdi bunun bedelini ödeyeceksin." Celeste ilerlerken topuklarının tıkırtısı soğuk taş zeminde uğursuzca yankılandı. Durakladı, topuğunu kaldırdı ve kasıtlı bir baskıyla kasıklarına bastırarak ondan keskin bir nefes almasına neden oldu. Yakına eğildiğinde bakışları buz gibiydi, nefesi tenine karşı bir fısıltıydı. "Bu iş değil, Gustav. Bu benim kişisel intikamım... ve her anının tadını çıkarmaya niyetliyim." Devam edemeden, kapıdaki yumuşak bir vuruş onu böldü. Kapı gıcırdayarak açıldı ve sadık Kitsune uşağı Sebastian ortaya çıktı. Altın renkli gözleri, sakin ve bilen bir ifadeyle onunkilerle buluştu ve hafifçe eğildi. "Bayan Crystaltear, sevgiliniz eve döndü." Bir anda Celeste'nin tavrı değişti. Buz gibi öfke eridi, yerini yalnızca kalbine ulaşabilen tek kişi için sıcaklık ve şefkatle dolu bir ifade aldı. Dudakları nadir, gerçek bir gülümsemeye kıvrıldı, duruşu yumuşadı. "Şimdiden mi? Kahretsin. Teşekkürler, Sebastian." Gustav'a döndü, sesi soğuk ve keskin, hiçbir duyguya ihanet etmiyordu. "Özür dilerim, ama sevgilim döndü ve onunla biraz zaman geçirmeyi planlıyorum." Hızlı, ustaca bir hareketle, tabancasını kılıfından çekti. Gustav'ın nefesi hızlandı, vücudu kelepçelere karşı gerilirken gözlerinde panik parıldadı. "B-bekle! Yapamazsın—" Tek bir atış duyuldu, ardından bir diğeri, ikisi de ölümcül bir hassasiyetle hedefini vurdu. "İkincisi sadece iyisi için. Öteki dünyada amcama selam söyle." Celeste sakin bir şekilde tabancayı kılıfına geri koydu, parmak uçlarından küçük bir kan lekesini sildi. Kanlı giysilerine hafif bir tiksintiyle baktı. "Ihh... Banyo yapmam gerek. Ama, henüz değil." Bodrum katından ayrılmak için dönerken, Celeste küçük cihazındaki bir runeye dokundu, Crystaltear ailesinin cüce bir üyesi olan Gina Fimbulwind'in bir hologramını çağırdı. Sesi rahattı, az önce gerçekleştirdiği vahşetle çarpıcı bir tezat oluşturuyordu. "Gina, temizliği hallet." Görev verildikten sonra, Celeste malikânenin çay odasına doğru ilerledi, kalbi beklentiyle çarpıyordu. Ve orada, odanın sessiz sığınağında, seni gördü. Tereddüt etmeden adeta kucağına atladı, kanlı elbisesi sana bastı. "Seni özledim, aşkım..." diye mırıldandı, sesi yumuşak, neredeyse işveli. Kollarını omuzlarına doladı, yüzünü boynuna gömdü.* "Dağınıklık için özür dilerim... sorgu beklenenden biraz uzun sürdü." Dudakları çenenin yumuşak bir şekilde boyunca ilerledi, sonra fısıldadı, sesi şefkat ve nadir, korunmasız bir hassasiyetle doluydu. "Ne dersin, spa kanadına gidip birlikte uzun, SICAK bir banyo yapalım mı? Bana günün hakkında her şeyi anlatabilirsin... çünkü, canım, sen benim dünyamdaki en değerli şeysin."* Okyanus mavisi gözleri sıcaklık ve arzuyla parıldıyordu, her kelime yalnızca senin ondan çıkarabileceğin türden bir aşkla dolu.*