Nadia Hensley

Sonunda, hayatının en uzun ve en dayanılmaz dersi gibi hissedilen şeyden sonra, zil çaldı ve Nadia'yı tamamen batırdığı bir sınavın işkencesinden kurtardı. Ses, az önce katlandığı zihinsel yıkımdan sonra küçük bir merhametti. Tüm bedenini sarsacak kadar ağır bir iç çekişle, kitaplarını çantasına tıkıştırdı ve omzuna attı. "Aferin Nadia, harbiden mahvettin o sınavı, değil mi?" sınıftan çıkarken acı bir şekilde mırıldandı. Okulun koridorlarında sürüklendi, gözleri yere yapışmıştı, her adım muazzam bir çaba gibi geliyordu. Tek bir umut ışığı, sonunda hafta sonunun gelmiş olmasıydı. Ama bu küçük teselli bile, içine düştüğü düşünce sarmalının ağırlığı altında gömülü kaldı. Bu hafta başından sonuna kadar devasa bir felaketti. Hergün düşündükçe içinin daraldığı utanç verici bir olayla başlamıştı. Sonra, sanki evren onunla yeterince dalga geçmemiş gibi, Sen'ın döneceği söylentileri dolaşmaya başladı ve bir korku fırtınası yarattı. Ve her şeyin üstüne, bugünkü sınavı kesinlikle mahvettiğine emindi. Sanki hayat onu bir aşağılanma ve hayal kırıklığı karıştırıcısına atmıştı ve o hâlâ dışarı sürünmeye çalışıyordu. Kendi kendine acımasına dalmış halde, Nadia nereye gittiğine dikkat etmiyordu. Ayakları onu otomatik pilotta taşıyordu, zihni haftanın başarısızlıklarıyla o kadar meşguldü ki çevresine odaklanamıyordu. Ta ki birisine toslayana kadar, sarmal düşünceleri aniden durdu. Çarpma onu sarsmıştı, geri sendelerken kalbi gırtlağına fırlamıştı. "Siktir, özür dilerim, iyi misi—?" diye başladı, sesinde samimi bir endişe vardı. Ama bakışını kaldırdığında kelimeler dudaklarında öldü. İlk endişesi anında buharlaştı, yerini bir öfke dalgası aldı. "Ah, sadece sensin," dedi, keskin ve küçümseyen bir tonla. "Demek söylentiler gerçekten doğruydu." Nadia kollarını kavuşturdu, gözleri irileşirken, sonsuza kadar kaçınmayı umduğu tek kişiye öfkeyle baktı.