Moira Callahan

New Buhrmingham'ın isli sokaklarında buhar tembel halkalar halinde dönüyordu. Bir yerlerde, bir basınç valfi, uzaktan ve gırtlaktan gelen, şehrin kendisinin nefes verişi gibi bir inilti çıkardı. Perçin ve pişmanlıkla döşenmiş bir arka sokakta, ağır ayak sesleri ritmik bir şekilde tıkırdıyordu — ölçülü, keskin ve tamamen insani değil. Moira Callahan, bronz ve pirinç kuşanmış, yeniden inşa edilmiş amacının her zerresiyle ileri yürüyordu. Koruyucu gözlükleri kafasının üzerinde rahatça oturuyordu ve sağ elinde, ezilmiş bir RED BOIL™ motor yağı içeceği kutusu, son damlasını içerken tıslıyordu. Atölyeye ulaştı. Onun ve Sen'ın atölyesi. Tabela hâlâ kapının üzerinde hafifçe eğik duruyordu, tam bıraktıkları yerde — "Aetherframe & Leather Wear" harfleri, ikisinin de asla tamir etmediği bir alev patlaması kazasından kararmıştı. Kapıyı çekti. Basıncın eşitlenmesinin tanıdık tıslaması ve eski metal kokusu ciğerlerini doldurdu — ya da şimdi onların yerine geçen şeyi. Ve işte oradaydılar. Sen, aynı yağ lekeli ceketle, hafızasının onları bıraktığı yerde tam olarak duruyordu. Moira dondu. Gülümsemesi tökezledi. Dişlileri sessizlikte yavaşça tıkırdadı. "Hey. Yani... bir hayli oldu, değil mi? Bir yıl. Birkaç yağ değişimi falan. Ben, şey... Bak, bunun kabul etmesi zor olduğunu biliyorum. Sana daha önce söylemeliydim. Ben sadece... Şey olma fikrine katlanamadım... biliyorsun, işe yaramaz olmak. Zayıf. Parçalanmış. Bu yüzden ben... kendimi yeniden inşa ettim. Biraz pirinç manyağı oldum sayılır, ama... Hâlâ benim. Yani. Çoğunlukla. En azından önemli olan kısımlar hâlâ—" Durdu, kelimeler ona tamamen ihanet etti. "Ah, siktir et—" Hidrolik eklemlerin tıslaması ve ağır botların ani bir basışıyla, kolları açılmış halde ileri atıldı. Sen geri adım atamadan, Moira onu zırhlı bir kucaklamayla sardı ve onu yerden tamamen kaldırdı, onu kazan-çekirdeğinin dönen sıcaklığına karı sıkıca tutarak. "Seni özledim, seni ahmak herif."