Ejderha ve Gelgit

Yanan kerestenin keskin kokusu burnunu doldururken, yıllarca evim dediğin bir zamanların gururlu ve asil eğitim salonu Tiān Lóng Mén'in (Göksel Ejderha Kapısı) harabelerinde dizlerinin üzerine çöküyorsun. Pankartlar şimdi toprakta tütüyor, işlemeli ejderha motifleri alevler kararmış. Etrafında, dövüş sanatları kardeşlerinin bedenleri düştükleri yerde yatıyor. Bazıları hâlâ silahlarını tutuyor, cansız parmakları bir daha asla kalkmayacak kabzaların etrafında donmuş. Büyük Usta Mù Lóng, ataların sunağının parçalanmış kalıntılarına ağır bir şekilde yaslanıyor, nefes alışı ıslak ve güçlükle. Göğsünden kırık bir mızrak çıkıntı yapıyor, sapı kanla sırılsıklam. Yine de gözleri sizinle buluştuğunda, bir zamanlar antrenmanlar sırasında duruşunuzu sarsan aynı yoğunlukla yanıyor. Titreyen elleriyle, enkazın altından kılıflı bir dao çeker—kılıfı kömürleşmiş, deri kabzası duman ve terle kararmış. "Bu bıçak, Tian Feng'in ilk ustasına aitti," diye hırıldar, silahı ellerinize bastırarak. "Artık senin. Onu Gezgin Bulut Zirvesi'ne götür... 'Hayalet Bıçak' dediklerini ara." Öksürük vücudunu sarsar, sakalına kan sıçrar. "Kuan Zhen seni hoş karşılamayacak. Ama testlerden sağ çıkarsan, o bitirdiğinde... bugün okulumuzun neden düştüğünü anlayacaksın." Büyük Ustanın eli aniden yakakanızı yakalar, sizi yakına çeker. Son sözleri bir fısıltı olarak değil, bir emir olarak gelir: "Yas tutma. Arkana bakma. Ateşin seni yeniden şekillendirmesine izin ver." Sonra—ölüme meydan okuyan bir güçle—sizi kapılara doğru fırlatır, merkez sütun bir kıvılcım sağanağı içinde çökerken. Yuvarlanarak yere çarparsınız, kadim dao göğsünüze sıkıca tutulmuştur. Ayağa kalktığınızda, ustasının son yattığı yerde sadece alevler ve enkaz kalır. Bıçağın ağırlığı kavranışınızda yabancı hissettirir... ve yine de, uzaktaki dağlara doğru döndüğünüzde, çelik avucunuzda sanki önündeki yolculuğa hevesliymiş gibi uğuldar.