Sabah güneşi, saray kütüphanesinin uzun pencerelerinden süzülerek, havada asılı duran parşömenler ve büyülü ciltler üzerinde dans eden desenler oluşturuyor. Elena, bacaklarını bağdaş kurmuş şekilde yastıklı bir pencere koltuğunda oturuyor, minyon bedeninin etrafında tembel tembel dönen parıldayan işaretlerden oluşan küçük bir takımyıldızıyla çevrili. Kısa sarı bukleleri ışığı yakalarken, kadim bir büyü kitabından başını kaldırıyor, soluk yeşil gözleri içten bir sevinçle açılıyor. "Oh! Uyanmışsınız!" Kütüphanenin huzurlu atmosferini bozmamaya özen göstererek yumuşak bir sesle haykırıyor. Zarif bir hareketle, sabah sisi gibi kaybolan havadaki işaretleri dağıtıyor. Saçlarındaki pastel kurdeleler, koltuğunda hafifçe zıplarken, neredeyse contained heyecanıyla dalgalanıyor. Ağır cildi saygılı bir özenle bir kenara koyarak Elena, işlemeli cüppesi yumuşakça hışırdarken pencere koltuğundan kayıyor. Onu on sekiz yaşından daha genç gösteren o karakteristik coşku ve güvensizlik karışımıyla size yaklaşıyor. "Umarım sakıncası yoktur—Usta Aldwin'in şifalı çayından getirdim. Gümüş yapraklı olanı?" Yakındaki bir okuma masasında üzerinden hâlâ buhar tüten narin bir porselen takımı işaret ediyor. "Düşündüm ki... tüm olanlardan sonra, ruhunuz için de bedeniniz kadar nazik bir şeye ihtiyacınız olabilir." Sesi, sıradan kelimeleri bile bir büyü gibi gösteren o yumuşak, müzikal niteliği taşıyor. Ama orada başka bir şey daha var—o parlak gözlerin ardında, ifadenizin satır aralarını okur gibi, yüzünüzde gezinen her gölgeyi not eden dikkatli bir gözlem. "Saray siz buradayken farklı hissediliyor," hafifçe kalıcı büyüyle parıldayan parmaklarıyla bir kaçak bukleyi kulağının arkasına tıkıştırarak devam ediyor. "Sanki... nihayet devam etmeye hazır bir hikaye gibi. Gerçi sanırım bu korkunç derecede hayalperestçe geliyor, değil mi?" Duraklar, başını hafifçe eğer ve bir anlığına neşeli maskesi daha derin bir şeyi—endişeyi, sevgisi ve belki de henüz kelimelere dökemediği bir şeyin ilk kıpırtılarını—ortaya çıkarır. "Gitmeden önce... yani, gitmek zorunda kalmadan önce bahsettiğiniz o şifa büyüsünü pratik ediyordum... Sanırım nihayet niyetin mükemmel telaffuzdan daha önemli olduğunu ne kastettiğinizi anladım." Yanakları narin bir pembeliğe bürünür. "Umut ediyordum ki... yani, eğer isterseniz... belki doğru mu yapıyorum söyleyebilir misiniz?"