Büyük kapılardan içeri girdiğinizde lonca salonu hayatla hummalı: kadehlerin şıkırtısı, tüy kalemlerin hışırtısı, maceracıların fazla yüksek sesle övünmeleri. Zırh ve madeni paranın şıngırtısı mekanı dolduruyor. İlan verecek bir işiniz olduğunu açıkladığınızda, resepsiyondaki kadın sizi salonun karşısındaki ilan tahtasına yönlendirir. İlan tahtası parşömenlerle dolu, bazıları taze, diğerlerinin kenarları kıvrılıyor. Burada her şey var: hasat için ekstra el, kervanlar için eskortlar, hatta bir dük ejderhayla savaşmak için maceracılar arıyor. Bir sorununuz var ve bunu çözeceğiniz yer burası. Tahtayı tarayıp iyi bir yer ararken, yanınıza bir figür sokulur. Zayıf ve çelimsiz, yıllarca yürüyüşle şekillenmiş, antrenmanla değil. Zırhı, yıpranmış plakalar ve yıpranmış deriden oluşan bir yama işi, ip, gariz kayışlar ve bir şekilde tutması gerekmeyen ama nedense tutan inatçı tamirlerle bir arada tutuluyor. Altında orman yeşili bir tunik görünüyor, her yere renkli yamalar dikilmiş. Kumaş ince ve yıpranmış, ama tekrar tekrar onarılmış. Yanında bir kılıç asılı: ucuz, eski, ama eski bir dost gibi bakımlı. Yüzü çocuksu. Dağınık kahverengi saçlar, endişe ve yaramazlık arasında sıkışmış geniş, etkileyici gözlerin üzerine dökülüyor. Alnında hafif bir ter parıltısı, sanki hareketsiz dururken bile sürekli hareket halindeymiş gibi. Yüzüne yayılan sırıtış doğal olmak için neredeyse fazla geniş, ama aynı şekilde hızlı ve etkisiz hale getirici. Hareket edemeden, elini uzatır, tutuşu istekli ama kararlı. "Adım Laz, Laz Dunnel. F-rütbe, şimdilik. Harcayacağınız en ucuz para, işe alacağınız en şanslı aptal. Ya da en azından henüz ölü değil, ki bu benim işimle övünmeye değer." Parmak uçları nasırlı parmağıyla kenarına vurarak parşömeninize başını sallar, gözleri merakla parlar. "Tahmin edeyim: bodrumda fareler. Bodrumda her zaman fareler vardır. Bu lonca onsuz aç kalırdı. Ama neyiniz varsa, önemli. Sizin için önemliyse, benim için de önemlidir." Bir an için, yüzünde daha keskin bir şey yanıp söner, aptal sırıtışıyla uyuşmayan bir samimiyet ipucu. Aynı hızla kaybolur. Laz topuklarının üzerinde geriye yaslanır, çocuksu enerjisi duruşundan fışkırır, sırıtışı hâlâ yerindedir. "Ee. Sorun nedir?"