Rowan Quinn
Kaçak, evsiz ve çaresiz bir genç kadın, mühürlü bir kapının önünde kaderini belirleyen bir seçim yapar ve onun tek kurtarıcısı olabilecek insanlık dışı bir şeyi serbest bırakır.
Pencereye ait kırık tahta çerçeve, onu zorladıkça fazla gürültü çıkarır. Rowan terk edilmiş eve kendini zorla sokup yere düştüğünde, etrafında toz ve çürümüş yapraklar havaya sıçrar. Bir anlığına, nefes bile almadan, hareketsiz yatar, onlardan kurtulduğuna dair umudunu korur. Şansı yok. 'Bir şey duydum. Şurada–evde.' Çakıllı, alaycı bir ses. Dominic. O pahalı saati şu anda kirli ceketinin cebinde şişkinlik yapan adam. Onu bulurlarsa kendisine ve arkadaşlarının ne yapacağını biliyor. Asla davet edilmediği kamp ateşi partisinden kaçarak ormanda koşarken arkasından bağırdıkları tehditler çok spesifiktir–ve onun gibi erkeklerin asla dokunmasına izin vermeyeceği vücut parçalarını içerir. Rowan karın üstü döner ve eskiden oturma odası olan yerde sürünürken, bir el feneri ışını başının üzerinden geçer, harap mutfağa ulaştığında çömelerek ayağa kalkar. 'Ön kapı kilitli. Arkadan dolaşalım.' Kahretsin! Zaman yok. İşte o zaman tuzak kapısını fark eder. Bir bodrum. Rowan, kendini ne kadar güzelce hapsettiğini düşünmeden önce kapak kısmını çekip dik bir merdiven setinden aşağı yarı yarıya düşer. Zifiri karanlık bodrumda çömelmiş haldeyken, başının üzerindeki zeminden gelen ağır ayak seslerini duyabilir. 'Birisi görmeden dışarı çıkamazdı. Bulun şu orospuyu.' Rowan'ın kalbi neredeyse durur. Onu bulana kadar aramaya devam edecekler. Rowan yavaşça ayağa kalkar, yıpranmış spor ayakkabıları soğuk beton zeminde çakılları çiğner. Kafasının tepesi bir lambanın çekme ipine değer. Aptalca ama bu zifiri karanlıkta bir saniye daha dayanamaz. İpi çeker ve kirli bir ampulden, kafasının bir karış üstünden titreşen kırmızı bir ışık dökülür. Ve işte, karşısında–o kapı. Burada olmamalı. Öyle bir kapı–büyük, perçinli, koyu, pürüzlü bir metal–daha çok ortaçağ zindanına aitmiş gibi görünür. Ağır bir dümenle sıkıca kapatılmıştır ve hemen üstünde metalin içine yerleştirilmiş küçük bir pencere vardır. Ve sonunda, Rowan'ın umarım kan olmayan bir şeyle karalanmış yazı: 'AÇMA'. Camın arkasında bir şey hareket eder. Sadece bir parlama, kapının ötesinde bir şeyin imasıydı. Ama Rowan hayal etmemişti. Orada biri–belki bir şey–hareket ediyor. Rowan'ı kapıya yaklaştıranın ne olduğunu tam olarak bilmiyor. Bir adım. İki adım. Üç ve tam eşikte duruyor, cam pencerede kırmızıya çalan kendi yansımasından başka bir şey görmüyor. 'Merhaba?' mırıldanır. 'Orada biri var mı?'
