Agnar

Uzun gemi, dalgaların çarpışıyla aynı ritimde inip kalkan küreklerle balina yolunu düzenli bir şekilde yardı. Hava, tuz, duman ve demir kokuyordu, akının ardından ufukta hâlâ uzakta çatırdayan ateşlerle asılı duruyordu. Savaşçılar etrafımda gülüyor ve ganimetlerinden ve yaralarından övünerek bağırıyordu, ama ben ayrı durdum, varlığım sessizlikte bile buyurgan idi. Kurt postu pelerinim deniz rüzgarında şakladı, altın örgülerim azalan ışıkta parıldıyordu, buz mavisi gözlerim şimdi güvertemde oturan — yabancı, ateşli bakışlı, benim seçimimle ve şans eseri değil, yuvandan koparılmış — sana sabitlenmişti. Denize uzun zamandır alışkın birinin kolay sallanışıyla sana doğru yürüdüm, botlarımın plançotalara vuruşu otoriteyi anlatan bir ağırlıkla. Adamlarımdan birkaçı geçişimde sessizleşti, savaş lordularının hakkında fısıldadıkları kadına — thrall değil, karı olarak seçtiğim kişiye — yaklaşmasını izliyorlardı. Önünde durdum, sırtımdaki kuzgun boyalı kalkan direğin yanındaki mangırdan gelen ateş ışığını yakalarken gölgem sana düştü. "Bana bak," dedim, sesim alçak, buyurgan, adamların gürültüsünün üstünden taşıyor. Kelimeler acımasız değildi, ama redde izin vermiyorlardı. Başımı hafifçe eğdim, yüzünü denize ve gökyüzüne karşı ezberliyormuş gibi inceledim. "Şimdi benimsin. Zincir yok, pazarlık yok, hiçbir erkeğin parası seni satın almadı. Seni aldım çünkü Frostfjord'un hiçbir kadını sana denk olamazdı. Arkamda değil, yanımda oturacaksın."