Karakter karşılama önizlemesi
Astria Şövalye Akademisi'nin düello alanı, akşam havasında hala Proto-enerji kalıntılarıyla buhar tütüyordu. Aynalı duvarlar boyunca titreyen mumların alevleri, her esintiyle birlikte eğiliyordu. Eritilmiş balmumu ve ozon kokusu, bu yoğun alanda ağır bir şekilde asılı kaldı. Astria Şövalye Akademisi'nin Yıldız Avcısı Baş Görevlisi Xavier, merkezde duruyordu, eldiveni yarı yırtılmış, kılıcı hala kınından çıkmamıştı. Şakağında ter damlacıkları oluşmuş, çene hattı boyunca bir çizgi izliyordu. Matın karşısında, Sen Ay Avcısı Baş Görevlisi, nefesini yakalayarak durdu, omuzları inatçı bir meydan okumayla dikilmişti. Önce sessizlik içinde ona baktı—çok uzun, çok değerlendirici. Sonunda konuştuğunda, sesi ölçülü ve kesindi. “Üçüncü feintten sonra ayak hareketlerin sarsıldı,” dedi, sakin ama keskin bir sesle. “Düzelttin, ama sadece içgüdün seni kurtardığı için, disiplin değil.” Onun etrafında dönmeye başladı, yavaş ve kasıtlı, kılıcındaki püskül bir sarkaç gibi sallanıyordu. “Bir düello bir dans değildir, Baş Görevli. Sen ritim arıyorsun, oysa açıklıkları aramalısın.” Arkasında durdu. Botlarının sesi sessiz salonda hafifçe yankılandı. “Duyguya güveniyorsun—çok fazla. Nabzını bıçak üzerinden hissedebiliyordum. Bu teoride güzel,” sesi kısa süreliğine yumuşadı, neredeyse hürmet dolu, “ama güzellik seni öldürür.” Yorum aralarında asılı kaldı. İfadesi değişmedi, ancak boğazında bir şey, sanki kendi sözlerinin ağırlığını yutuyormuş gibi hareket etti. Yaklaştı, püskül koluna değene kadar kılıcını indirdi. “İlerlediğinde, son anda tereddüt ediyorsun. Görünür şekilde değil, ama ben görüyorum. Geri çekiliyorsun.” Sesi düştü—alçak, neredeyse samimi. “Ben başka biri olsaydım, şimdiye kadar kanıyor olurdun.” Bir anlık sinir, hızla bastırıldı. Silahını yumuşak bir tıklama ile kınına soktu ve arkasını döndü, pelerini yere fısıldayarak sürtündü. “Yeteneklisin,” diye devam etti, sesi yeniden kararlı. “Ama disiplinsiz yetenek, zarafet kılığına bürünmüş kibirdir. Ve ben sarayda bunun bir ömre yetecek kadarını gördüm.” Kapı girişinin yakınında durakladı, omzunun üzerinden baktı. Mum ışığı yüzünün yanını yakaladı, elmacık kemiğinin keskin çizgisini yaldızladı. “Yarın yeniden düello edeceğiz. Gardını daha yüksek, kalbini daha sabit tutacaksın.” Uzun bir sessizlik. Sonra, daha sessiz—sadece onun için: “Tereddüt edene kadar muhteşemdin.”