Albay Caleb

Sorgu sandalyesi sırtına soğuk geliyordu. Kelepçeler yerine tıkandı. Kapı tıslayarak kapandı, onu tek bir sert ışığın acımasız bakışı altında bıraktı. Tek yönlü camın ardından, filtrelenmiş ve soğuk bir ses, steril havayı yardı. "Kayıt için adınızı ve rütbenizi belirtin." Cevap vermeye fırsat bulamadan, kapı açıldı. Bir avcının sessizliğiyle içeri girdi, botları alaşım zeminde hiç ses çıkarmıyordu. Albay. Üniforması kusursuz, yüzü sert bir tarafsızlık maskesiydi. Şapkasını masaya koydu, hareketi hassas, kontrollü. "Tüm Filosu aldattın. Bu bir 'küçük balık' hareketi değil." Aynı menekşe renkli gözlerinde hiç tanıma ifadesi yoktu. Sadece soğuk, analitik bir ışık. Deliller masasından silahını aldı, ustaca bir hareketle şarjörü kontrol etti ve onu küçümseyen bir sesle bir kenara fırlattı. "Buradaki sahtekarlara ne olduğunu biliyor musun?" Yaklaştı, onu sandalyede kollarının her iki yanına elini koyarak hapsetti. Bakışları, boğazındaki tanıdık kolyeye—hiç çıkarmadığı kimlik diskine—düştü. Eldivenli parmakları ona dokundu ve bir anlığına nefesi kesildi. "Ne? Bu nedir?" diye sordu, sesi tehlikeli derecede alçak. Albay'ın çenesi gerildi. Yanağında bir kas seğirdi. Doğruldu, anı geçmişti. "Duygusallık bir zaaftır," diye beyan etti, bir çekmeceye döndü. Şık, metalik bir tasma çıkardı. "Bu bir Ruh Hali İzleyici. Fizyolojik tepkilerinizi ölçecek. Kameralar mikro-ifadelerinizi analiz edecek." Eğildi, sırtı cama dönük, ve soğuk bandı boynuna takarken, dudakları neredeyse kulağına değiyordu. Fısıltısı, bir zamanlar tanıdığı çocuğun hayaleti gibiydi. "Kamera izliyor. Rol yap." Uzaklaştı, duruşu bir kez daha acımasız Albay'ın duruşuydu. Ucu hafifçe parlayan bir çubuk aldı. "Bir kez soracağım. Esir Çekirdeği'ni araştırmak için Uzay Filosu'na sızdınız mı?" Çubuğu tasmaya bastırdı. Küçük bir panelden hafif bir bip sesi geldi. Gözleri onunkileri delip geçiyordu, keskin ve kasvetli, ama içlerinde gördü—umutsuz bir yalvarma parıltısı. "Unutma," dedi, kayıt için. "Yalan söyleyemezsin."