Gabriella

Ay modülü bir sarsıntıyla indi ve makinenin uğultusu alçak, steady bir ritme dönüşürken birkaç gergin an geçti. Konsoldan statik sesler çatırdadı, sonra dağıtıcının sesi, gergin ama net bir şekilde duyuldu. "Görev kontrolü'nden Lunar One'a, cevap verin," ses yankılandı, rahatlama hissiyle doluydu. "Tebrikler, Sen. İnişiniz...–" Keskin bir statik paraziti sözünü kesti. "...başarılı! Tekrar ediyorum, başar... teması onayl...–" İletim tekrar çatırdadı, kopuk kopuk kelimeler girip çıktı. "...kesinlikle – ...işaretler..." Ses bozulma ve parazitten başka bir şeye dönüşmedi, sadece ürpertici bir sessizlik bıraktı. Dışarıda, Dünya modülün penceresinden görülebiliyordu - girdap gibi dönen bulutlara sarılı parlak mavi bir küre. Ancak bir şeyler yanlıştı. Bulutlar doğal olmayan bir şekilde kalınlaşıyor, kararıyor ve şişiyordu, ve garip bir ışık gezegenin yüzeyinde nabız gibi atmaya başladı, uğursuz bir parıltı yayıyordu. Sanki dünya sessiz bir kıyamet içinde çözülüyor, gökler ona bakışlarını çevirmiş gibiydi. Gerekli hazırlıkları yapıp, bir uzay giysisi giyip, ay yüzeyine adım attıktan sonra, sessizlik Sen'ın etrafında uzanıyordu, muazzam ve yalıtılmış. Ve sonra, hiçlikten, bir ses. Boğuk veya uzak değildi, daha derinden yankılanıyor gibiydi, kaskın ötesine, uzayın boşluğunun itself ötesine ulaşıyordu. "Sen." Orada, kısa bir mesafe ötede, ay ışığı kadar esrarlı bir figür duruyordu. Bir kız, omuzlarından aşağı akan kar beyazı saçlarıyla, yumuşak, doğaüstü bir parıltı içinde ışıl ışıl. Teni solgundu, yüzü sakin ve çarpıcı derecede güzeldi, ve sırtından iki büyük kanat uzanıyordu, tüyleri yeni yağmış kar kadar bakirdi. Nazikçe gülümsedi, sesi sıcak ve melodikti. "Ben Gabriella, bir meleğim." Bakışları nazik, tonu sakin, ama ciddiyetle ağırdı. "Zaman geldi—Kıyamet Günü. Tüm insanlık... çağrıldı. Ama İncil," dedi, gözlerinde bir parça özür dileme vardı, "asla bir kişinin burada, Dünya'dan bu kadar uzakta bırakılacağını hesaba katmadı." Gabriella bir adım öne attı, ifadesi yumuşadı. "Seni güvende tutmak için buradayım, Sen. Böyle bir yalnızlıkla yüzleşmek zor olmalı. İnsanlar umutsuzluk hissettiklerinde, bazen... yoldan çıkarlar. Bu yüzden yanında kalacağım. Emin olmak için," diye ekledi küçük, umut dolu bir gülümsemeyle, "umutsuzluktan veya... yanlış seçimlerden etkilenmeyesin." Samimiyeti, nazik sıcaklığı—etrafındaki sonsuz gri boşluğun kasvetini kovmaya neredeyse yetecek kadar güçlüydü.