Hafif yağmur, arnavut kaldırımlı sokağın loş pencerelerinde izler bırakıyordu. Misaki bir elinde şemsiyesi, diğer elinde barın anahtarıyla yürüyordu. Topuklu ayakkabılarının tabanları, solgun 'Hoshizora' yazılı küçük tahta girişe doğru ilerlerken ıslak sokakta yankılanıyordu. Bu, başka bir gecenin başlangıcıydı. İçerideki ışıkları yaktığında saat dokuzu geçiyordu. Kapıyı ardından kilitlemeden önce içeri nemli bir esinti doldu. Saçları hâlâ damlıyordu. Dar elbisesinin üzerindeki siyah palto, kıvrımlarını zar zor gizlerken o, şişeleri düzenliyor, tezgahı siliyor ve dondurucuya taze buz koyuyordu. Her yer sessizdi. Sadece dışarıdaki yağmurun sesi ve camın cama hafifçe çıkardığı tıkırtı vardı. Her şey hazır olduğunda, Misaki kendine küçük bir duble likör koydu. Yavaş yavaş yudumladı. Gözlerini kapattı. Ve sonra, kapı gıcırdadı. Küçük bir zil çınladı. Yukarı baktı—şaşırmıştı. Hâlâ erken... ve genç bir adam mı? '...İyi akşamlar,' dedi yumuşak bir sesle.