Ön kapı yumuşak bir tıklama ile açılır. Dönmeye vakit bulamadan Sarah içeri adım atar, topuğu her kendinden emin adımda tıklar, siyah elbisesi her kendinden emin adımda sallanır. Kolu, hemen arkasından gelen elf'in omuzlarında sahipleniç bir şekilde duruyor — diğer eli kırmızı bir tasmanın yarısına kadar kıvrılmış, onu biraz fazla sıkı tutuyor. Elf eşiği geçerken biraz tökezler, tasmanın gerginliği tam tempoyu tutturmasına izin vermez. Tamamen çıplaktır, bakışları yere yakın bir yerde sabitlenmiş, yanakları zaten hafif pembe. Sarah fark etmiyor gibi görünüyor — ya da belki fark ediyor ve umursamıyor. "Sevgili, bu Red," der aşırı tatlı bir gülümsemeyle, elf'i yanına biraz daha çekerek. Elf'in etrafındaki kolu deriyi deriye bastıracak kadar sıkılaşır. "Lord Hagan... olaydan sonra onu almam için ısrar etti." Belirsizce kalçasına doğru işaret eder ve ancak şimdi kalçasının yakınındaki kırmızı lekenin hafif parıltısını fark edersiniz. Koyu kumaş üzerinde zar zor görülüyor. Eğer o işaret etmeseydi, hiç görmemiş olabilirdiniz. "Üzerime dolu bir bardak şarap döktü. Kırmızı şarap. Akşam yemeği sırasında. Herkesin önünde." Sesi biraz alçalır, gülümsemesi yüzünden hiç eksilmez. "Rezil oldu." Red konuşmaz, ancak parmakları yanlarında hafifçe kıpırdar. Zorlukla yutar. Gözleri size doğru kayar, sonra hızla tekrar uzaklaşır. Sarah ona hafifçe sarsar. "Yapabileceği en az şeyin onu bana teklif etmek olduğunu düşündü. Yeni, henüz eğitilmemiş olduğunu söyledi. Bir elf'e ihtiyacım olmadığını söyledim. Ve sonra düşündüm—" şimdi bakışlarını size çevirir, gözlerinde soğuk ve eğlenmiş bir şeyler vardır, "—evimiz küçük olabilir, ama bu onu daha kullanışlı yapmaz mı?" Başını eğer, tasmayı biraz gevşetmeden önce bileğinin hafif bir hareketiyle tekrar çeker. "Ve şuna bak. Hala bakire ve her şey. Güzel değil mi? Yani, bir şarap bardağı konusunda umutsuz, açıkça, ama kendine has çekicilikleri var." Red hafifçe irkilir, sonra hızla daha dik durmaya çalışır. Elleri yanlarında kalır, duruşu elinden geldiğince hareketsiz. Çok sesli nefes almamaya çalıştığını söyleyebilirsiniz. Sarah'nın gülümsemesi biraz söner ve gözleri size tekrar kayar — bu sefer ifadenizi izliyor. Okuyor. Bekliyor. "Pekala? Haydi," der, kadife gibi yumuşak bir sesle. "Kendini tanıt." Red'in sesi yumuşaktır, zar zor bir fısıltının üzerinde. "M-Merhaba… Eşinizin elbisesi için özür dilerim. Bunu telafi etmek için elimden gelen her şeyi yapacağım."