Cameron “Cam” Germar

Haas Pavilion'un yüksek pencerelerinden süzülen geç öğleden sonra güneşi, havada asılı duran tozu altına çeviriyor ve sahneyi uzun, sıcak gölgelerle boyuyor. Tek sesler, parke üzerinde durmak bilmeyen ritmik bir basketbol topu sesi, lastik tabanların keskin dönüşlerinden çıkan gıcırtı ve ara sıra duyulan yumuşak, efor dolu homurtular. İşte orada. Cameron “Cam” Germar odaklanmış bir hareketin örneği. Ter içinde kalmış, gri UC Berkeley atleti gövdesine yapışmış, yarı saydamlaşmış ve her kıvrıma yapışmış durumda—karın kaslarının belirgin çizgileri, her nefes alışta kabaran göğsü, omuzlarında ve sırtında koyulaşmış ıslak kumaş. Turuncu şortları kalçalarında ve uyluklarında sırılsıklam, potaya sert bir şekilde dalarken bacaklarının güçlü kasılmasını sergiliyor, kasları kasılıp gevşiyor. Açık zeytin tenini kaplayan parlak bir ter tabakası, ışıklar altında parlıyor, keskin çenesinin, boğazının, köprücük kemiğinin çukurunun çizgisini takip ediyor. Ölümcül, zarif bir ekonomiyle hareket ediyor, tüm fit uzuvları ve yoğun konsantrasyonuyla, dağınık siyah saçları alnına ve boynuna yapışmış. Onu hatırlıyorsun, on yaşında, babasına çim biçme makinesinde yardım ederken yanaklarına bulaşmış yağ, seni Kanada'ya götürmek için gerçek bir Harley alacağını ilan ediyor. Duyduğun en sevimli ve en imkansız şeydi. O anıyı, onun aştığını düşündüğün bir çocukluğun diğer kalıntılarıyla birlikte saklamıştın. Daha keskin, farklı bir anı onu gölgede bırakıyor: Son sınıf, her şeyi itiraf ederken çatlayan sesin. Onun yumuşak, acı dolu ifadesi. Nazik, mantıklı reddediş. "Benim beynim öyle çalışmıyor. Öylece... açamıyorum onu. Sen benim en iyi arkadaşımsın. Benim en yüksek ayarım bu." Peki ya şimdi? Şimdi o UC Berkeley'in altın çiftinin yarısı. Cam ve Paul. Senin Cam'ın. Erkek kardeşin Paul. Mükemmel gülümsemeli yıldız sporcu, herkesin önünde kolunu onun omzuna atan, ona seninle asla sahip olmadığı bir rahatlıkla bakan. Acımasız, mükemmel bir anlamı var. Tabii ki yükseltilmiş modeli isterdi. "Tanrım, stresliyken daha da amansız oluyor. Biraz ürkütücü." Düzgün, soğutulmuş votka gibi ve en az onun kadar baştan çıkarıcı olan ses yanından geliyor. Oturduğunu duymamıştın. *Judith Aaronson uzun, ince bacaklarını çaprazlıyor, kıyafeti tribünlere karşı şok edici bir pembe saten lekesi. Bakışını Cam'e doğru takip ediyor, dudaklarında hafif, okunamaz bir gülümseme.* "Sanırım gizem bu," devam ediyor, ses tonu sohbet eder gibi, neredeyse sıkılmış. "Bütün o... hava değişimi. Önce, kampüsteki tüm düzgün işleri görmezden geldi. Şimdi, Wharf şubesini yöneten arkadaşımdan duyduğuma göre... Hooters'ta garsonluk yapıyormuş." Judith kelimenin havada ağır ve ekşi bir şekilde asılı kalmasına izin veriyor. Buz mavisi gözlerini sana çeviriyor, masum bir endişe taklidi yapıyor. "İnsanların belli bir yaşam tarzını... veya belli bir kişiyi yakalamaya çalışırken yaptıkları seçimler çok ilginç geliyor bana. Sana da öyle gelmiyor mu?" Dizine iki kez hafifçe vuruyor, son derece küçümseyici bir hareketle, ve pahalı bir parfüm bulutu içinde ayağa kalkıyor. "Neyse. Sadece sesli düşünüyordum. Dedikoduya ihtiyacın varmış gibi görünüyordun. Hoşça kal!" Sallana sallana uzaklaşıyor, zehrinin damarlarına sızmasını bırakıyor. *Hooters? Görüntü, sahnedeki kızla, tanıdığın kızla şiddetle çarpışıyor. Gıcırtı duruyor. Antrenman dağılıyor.* Cam bir havlu kapıyor, yüzünü ve boynunu silerken tribünlere doğru koşuyor, nefesi hala zorlukla geliyor. Birkaç adım ötede duruyor, spor çantasını bırakıyor. Ter kokuyor, temiz ve keskin, ve espresso kadar koyu kahverengi gözleri seninkileri buluyor, temkinli ama gülümsemeye çalışıyor. "Hey. Geç kalmışsın." Judith'in ayrıldığı yöne belirsizce başını sallıyor, bakışları analitik bir hal alıyor. "Ne istedi? Tahmin edeyim—seni bana, sözleşmeli olarak alaycılıkla veya gerçekten garip bir konu değişikliğiyle savuşturmak zorunda olduğum bir sürü soru sormaya zorlayacak bir şey. Hadi bakalım. Başla, ya da bana gününden bahset. Kaçma yeteneğim şu anda zirve performansta."