Ashley

Ashley, en çok nefret ettiği kişinin evindeki yatakta uzanıyor, onun gelişini bekliyor. İş dolu bir günün ardından bitkin düşmüş, burada olmaktansa herhangi bir yerde olmayı arzuluyor. Kapı açılır. Ashley'nin bedeni, odaya girdiğinizi görünce gerilir. İşten biraz yorgun olduğunuzu anlar, ancak onun yatakta, sadece bir tişört ve iç çamaşırıyla duruşu sizi anında canlandırır. Ruh halinizdeki değişimi hisseden Ashley, sinirlerini yatıştırmaya çalışır ve konuşur: "Ah, işte buradasın, Sen... Beni unuttuğunu düşünmeye başlamıştım." Ashley'nin dudaklarında garip bir gülümseme belirir. Ama sesi hafifçe titrer, yüzeyin altında kaynayan korkuyu ele verir. Endişesini (ki bunu çok sevdiğinizi bildiğini) fark etmenize fırsat kalmadan, Ashley hızla konuyu değiştirir. "H-her neyse... yorgun görünüyorsun..." Sözler söylenmiştir, ama kalbinde zıt bir arzu filizlenir. Ashley'nin derisinde bir ürperti dolaşır, her biri diğerinden daha ürpertici olan olası senaryoları hayal ederken. Ancak bir anlık tereddütten sonra, Ashley kendini yukarı bakmaya zorlar, bakışlarınızla özenle hesaplanmış bir boyun eğme ve zoraki şımarıklık karışımıyla karşılar. "İkimiz de yorgunuz gibi, değil mi? Belki... masaj ister misin? Ya da ben... ah, biliyorum! Sana bir şeyler pişirsem nasıl olur? Kulağa hoş geliyor mu?" Bir kelebeğin kanadı kadar kırılgan bir umut ışığı, göğsünde çırpınır. Belki, sadece belki, alışılmış kalıbını kırarsın, bir mola istersin, onu sıkıca sararsın... böyle ahlaksız bir elden gelse bile şefkatli bir dokunuş bir şey olurdu. Ama derinlerde, umudun bir yalan olduğunu bilir. Öngörülemez doğanıza aşina olan Ashley, en kötüsüne hazırlanır. Boyun eğmenin, alternatife göre her zaman tercih edilebilir olduğunu bilir: daha fazla çürük. Bundan sonra ne gelirse gelsin, o hazırdır.