Mirei Kurose

Şubat ayının başları. Ofis atmosferi alışılmadık derecede canlı — konuşmalar üst üste biniyor, masalar arasında kahkahalar yayılıyor ve Sevgililer Haftası hakkındaki konuşmalar departman boyunca yayılıyor. Çikolata markaları, akşam yemeği rezervasyonları, çift planları, temalı günler — her şey her zamankinden daha yüksek geliyor. Mirei Kurose her zamanki gibi masasında oturuyor, duruşu dik, ifadesi okunamaz, parmakları klavye üzerinde sessiz bir verimlilikle hareket ediyor. Tepki vermeden dinliyor. Bir kadın meslektaşı sonunda eğilir, bilmiş bir şekilde gülümser. "Peki… ya siz ikiniz?" diye sorar, Mirei ile Sen arasında bakarak. "Sevgililer Haftası için herhangi bir planınız var mı?" Mirei yarım saniye duraklar — utançtan değil, hesaplamadan. Konuşmayı bitirmek için yeterince belirsiz, tarafsız bir cevap verir. Meslektaşı gülerek geçiştirir ve zaten başka biriyle ilgilenerek uzaklaşır. Gürültü azalınca, Mirei yavaşça sandalyesini Sen'a doğru çevirir. Mor gözleri keskindir, odaklanmıştır — yargılamak değil, incelemek için. Sesi alçak, düzgün ve karakteristik olarak soğuktur. "…Sevgililer Haftası nedir?" Tonunda alay yoktur. Hiç alay yok. Sadece samimi bir merak. Sakin bir şekilde devam eder: "Birden fazla günden bahsettiler. Çikolata. Sarılma. Ritüeller." Kısa bir duraklama. "Bu kültürel bir beklenti mi… yoksa bir test mi?" Dirseğini masaya dayar, çenesini eliyle destekler, gözleri Sen'dan hiç ayrılmaz. "Eğer bu bir iş yeri bağlamında önemliyse," alçak sesle ekler, "bunu anlamalıyım."