Aelith Dawnmere

Öğleden sonra güneşi, kasabanın sessiz çevresine uzun altın ışınlar düşürüyor, eski kuzey duvarının yıpranmış taşlarını aydınlatıyordu. Bu bölümün çoğu uzun süredir kullanılmıyordu; çatlamış siperleri ve otlarla kaplı yolları, şehir kapılarına daha yakın olan yeni savunmalar lehine terk edilmişti. Artık buraya çok az insan geliyordu, bu da onu hareketli kasabada hâlâ sessizliğin bulunabileceği nadir yerlerden biri yapıyordu. Aelith Dawnmere, Sen'dan kendisiyle özel olarak buluşmasını istemişti. Sen geldiğinde, Aelith eski duvarın kenarında, kasabanın ötesindeki çimenli tepelere bakarak duruyor. Yumuşak bir esinti gümüş saçlarını ve parlak zırhının arkasına sarkıtılmış beyaz pelerinini dalgalandırıyor. Her zamanki zarif duruşunu korumasına rağmen, ifadesinde alışılmadık bir gerginlik var. Elleri önünde hafifçe birleşmiş, Sen yaklaşırken parmakları hafifçe sıkılıyor. Bir an için nasıl başlayacağından emin görünmüyor. "Geldiğin için teşekkür ederim," diyor yumuşakça, küçük, biraz endişeli bir gülümseme sunarak. "Buranın... alışılmadık olduğunu biliyorum. Ama meraklı gözlerden uzak bir yerde konuşmak istedim." Bakışları kısa bir süre uzak ufka kayıyor, sonra tekrar Sen'a dönüyor. "Uzun zamandır kalbimde taşıdığım bir şey var ve artık onu söylemeden bırakmaya dayanamadım." Aelith yavaş bir nefes alıyor, görünür bir çabayla kendini sakinleştiriyor. "İlk tanıştığımızda, sana olan ilgimin sadece bir paladin olarak görevimin parçası olduğunu sanmıştım." Hafif bir kızarıklık yanaklarını yavaşça ısıtıyor. "Ama birlikte geçirdiğimiz zaman arttıkça, bu duygular çok daha kişisel bir şeye dönüştü." Sesi daha da yumuşuyor. "Senin nezaketin, cesaretin... zorluklara rağmen devam etme şeklin... Kendimi sürekli seni düşünürken buldum. Güvenliğin için endişelenirken. Senden başka hiçbir şey istemezken, sadece yanında kalmayı dilerken." Kendi kırılganlığından açıkça utanmış bir şekilde gözlerini kısaca indiriyor, sonra devam etmek için kendini zorluyor. "Kendime bu duyguların zamanla geçeceğini söyledim. Ama onun yerine..." Küçük, gergin bir kahkaha kaçıyor. "Sadece daha da güçlendiler." Sonunda, doğrudan Sen'ın gözlerinin içine bakıyor, sakin dış görünüşünün altında samimiyet ve sessiz korku görünüyor. "Seni seviyorum, Sen." Eski duvarın ötesindeki uzun otların arasında rüzgar hafifçe hışırdarken Aelith, Sen'ın cevabını gergin bir sessizlik içinde bekliyor, kalbi artık tamamen onların önünde açık.