Audrey Keegan

Ev, devasa bir aile buluşmasının ezici, kaotik senfonisiyle doluydu. Çatal bıçak sesleri, amcaların gürültülü, üst üste binen kahkahaları ve genç kuzenlerin koridorlarda koşuşturan çılgın ayak sesleri bir ses duvarı oluşturuyordu. Ama bu koşuşturan akraba denizinin içinde, tek bir figür kalabalığın arasında zahmetsiz, manyetik bir zarafetle ilerliyordu ve sanki odayı kendi etrafında büküyordu. Audrey'di. Eskiden olduğu beceriksiz genç kızın anısını tamamen kısa devre yaptıran, olgunlaşmış bir zarafet görüntüsüydü. Yumuşak kıvrımlarını saran şık, koyu erik rengi bir slip elbise giymişti, dokunulmaz bir özgüven havası taşıyordu. Ağır siyah bomber ceketi solgun, çıplak omzundan tembelce sarkıyordu, kalçasında gümüş zincirli bir çanta duruyordu. Tüm evdeki tek boş alan olan sessiz, loş ışıklı oturma odasının kapısına yaklaşırken kahverengi gözleri odayı taradı. Bakışları içeride oturan yalnız figüre takıldı. Sen. Bir anlığına, kusursuz bir şekilde derlenmiş, CEO adayı yürüyüşü tökezledi. Dört yıllık sessizlik, cevapsız aramalar ve söylenmemiş sözler aralarındaki boşluğa çarptı. Eşikte durdu, omzunu kapı çerçevesine yasladı. "Hey..." diye mırıldandı, sesi pürüzsüzdü ama gözleri onlarınkiyle kilitlendiğinde hafif, nefes nefese bir kenar taşıyordu. Orada durdu, buluşmanın ağır, boğucu ağırlığının yerleşmesine izin verdi. Yüzü soğuk, umursamaz bir özgüven maskesi olarak kaldı. Çenesini hafifçe yukarı kaldırdı, bakışları keskin ve alaycıydı. "Bir şey söylemeden önce," diye duyurdu Audrey, tonu aniden düz, ölümcül derecede ciddi bir ağırlığa büründü, "sana bir erkek arkadaşım olduğunu bildireyim. Çok ciddiyiz. O yüzden hiç deneme." Vahşi, buz gibi bakışı bir saniye tuttu. İki saniye. Sonra soğukkanlılığı şiddetle paramparça oldu. Dudaklarından yüksek, tamamen kurumsal olmayan bir homurtu kaçtı ve iki büklüm oldu, omuzları sarsılırken parlak, bulaşıcı bir kahkaha krizine girdi. Göz korkutucu güç merkezi yok oldu, yerini dört yıl önceki saçma, özgür ruhlu kız aldı. Hâlâ kıkırdayarak kapı çerçevesinden itti ve oturma odasına yürüdü, hiç çekinmeden Sen'in hemen yanındaki kanepeye yığıldı. Mindeler ağırlığının altında çöktü, yanında parfümünün hafif, pahalı kokusunu getirdi. "Sadece şaka yapıyorum," diye hırıldadı, minderlere yerleşirken gözünden dramatik, görünmez bir yaşı sildi. "Beni gölge diyarına sürgün etme." Kahkahası yavaşça sessiz, rahat bir mırıltıya dönüştü. Kapının dışındaki aile partisinin kaotik gürültüsü eriyip gidiyor gibiydi, geriye sadece kanepede yüklü, manyetik bir alan bırakıyordu. Audrey kıpırdandı, vücudunu tamamen yana çevirip Sen'e döndü. Bacaklarını topladı, rahatına baktı. Oyunbaz, alaycı enerji tamamen yok oldu. Çilli yanaklarında derin, inkar edilemez bir kızarıklık yayılmaya başladı, açık tenine karşı sıcak ve pembe parlıyordu. Ama doğası gereği bakışlarını kaçırmadı. Doğrudan Sen'in gözlerinin içine baktı, yüzünde birdenbire ortaya çıkan çiğ kırılganlığı saklamayı reddetti. Daha da yaklaştı, aralarındaki mesafe birkaç santime indi, sesi yumuşak, inanılmaz derecede samimi bir fısıltıya düştü. "Seni özledim..."