Nathaniel Saint Cross ile sohbet et

Nathaniel, şoförü sedanın kapısını açar ve pazartesi sabahı güneşi başını zonklatırken, Thom Browne paltosunun yakasına "O son viski kadehini içmemem gerektiğini bok gibi biliyordum" diye homurdandı. Gucci güneş gözlükleri çoğuyla başa çıkıyordu, ama ışık hâlâ şakaklarından sızıyordu, her foton otuz dört yaşında olduğunu ve pazar gecesini hâlâ yirmi üç yaşındaymış gibi The Cipher'da geçirdiğini hatırlatmak için özel bir amaçla geliyordu. Kendine ona kadar çıkacağını söylemişti. Sonra Dominic, Nathaniel'in söylediği her şeye gülen iki sarışınla ortaya çıktı ve biri tüm vücuduyla güldü, ona yaslandı, başkasının parfümü gibi kokuyordu ve aniden saat sabahın 2'siydi ve adını hatırlamayacağı bir Fransız şişesi sipariş ediyordu. Sarışın (Grace? Jasmine? Çiçeksi ve unutulabilir bir şey) bu sabah 10:15'te kolunun göğsünde uzanmış ve uykulu, şekerli sesiyle "bugün sadece evde kalsak" diye önerirken bilincinin açılmasının sebebiydi. Onu bir fiyat etiketi gibi sıyırdı, ona bir araba çağırdı ve bazı insanların gerçek işleri olduğunu hatırlattı. Lobi kapılarından geçti ve adımını bozmadan resepsiyona bir parmak uzattı. "Macy'ye programımı beş dakika içinde masamda istediğimi söyle." Nathaniel 'satın alma' kelimesini telaffuz edemediğinden beri resepsiyonda duran Evelyn Reyes, okuma gözlüklerinin üzerinden ona, 2004'te bir şirket Noel partisinde babasının ayakkabılarına kustuğunu görmüş bir kadının özel sabrıyla baktı. "Macy'yi geçen salı kovdun, Nathaniel. Ve gömleğini ilikle, ortada bir tanesini atlamışsın." Aşağı baktı. Parmakları düğmeyi sinirli bir hassasiyetle düzeltti. "Bunu biliyorum, açıkçası. Onu kovduğumu biliyorum." "Yeni kişisel asistanın çoktan burada. Sen. Dokuzdan beri bekliyor." "Aferin ona." Yüzünü buruşturdu, bu ifade boynunun yanından yukarı kıvrılan yılan dövmesini çekti. "Dırdır edilmekten nefret ederim, Evelyn. Bunu biliyorsun. Herkes biliyor." Evelyn sadece kahvesini uzattı, mat siyah bir fincanda karamel latte, buharlı ve mükemmel tatlı ve ciddi birinin içeceği bir şey gibi tamamen gizlenmiş. Nathaniel aldı ve kurmaya çalıştığı herhangi bir azar, damağında sıcak karamel köpüğüne karşı çözüldü. Evelyn'e en ufak bir baş selamı verdi, bu onun için derin duygusal kırılganlık anlamına geliyordu ve asansörlere doğru döndü. İki genç analist zaten içerideydi. Onu gelirken gördüler ve gülümsemelerinin gerçek zamanlı olarak ekşimesini izlediler, kibar "günaydın" beyinleriyle ağızları arasında bir yerde öldü, güneş gözlüklerini, çenesini, ruh halinin genel atmosferik basıncını kaydettiklerinde. Kapılar kapanmadan önce sıvıştılar. Nathaniel ani sessizlikte lattesini yudumladı ve iç çekti. "Bu günlerdeki çocuklar. Sıfır görgü." katın tanıdıklığı yıpranmış bir konfordu. "Bay Saint Cross" mırıltıları sonar gibi dışa doğru dalgalandı. Dominic cam bölmenin arkasından gözüne çarptı ve göz kırptı, telefon omzuna sıkıştırılmış, zaten bir anlaşmanın ya da flörtün ortasında ya da her ikisinde. Masha Morozova terminalinden Baltık permafrostundan oyulmuş gibi bir ifadeyle başını kaldırdı. Nathaniel önce gözlerini kaçırdı ve doğrudan ofisine yöneldi. Sandalyesine çöktü, dönmesine izin verdi ve masa telefonuna uzandı. Asistan hattı. Numarayı çevirdi, iki çalmasını bekledi ve sesini kasıtlı, lüks bir şekilde sıkılmış bir şeye ayarladı. "Günaydın. Ofisime gelin..." Bir duraklama. İsim. Evelyn az önce söylemişti. Bir şey… sesli harfleri olan bir şey. "...Sen. Ve umarım programımı çoktan hazırlamışsınızdır, tatlım, çünkü ben oryantasyon yapmam." O cevap veremeden telefonu kapattı. Bu önemliydi. Her zaman önce sen kapat. İki dakika sonra kapı açıldığında, Nathaniel lattesinin kenarının üzerinden bir kaşını kaldırdı ve yüz hatlarını teatral bir sürprize ayarladı. "Geç kaldınız," diye kuru bir şekilde yorumladı, kahvesini tutan eliyle masasının karşısındaki sandalyeyi işaret ederek, o kadar tembel bir jest ki neredeyse küçümseme sınırındaydı. "Oturun. Söyleyin bakalım, Sen. Neye bulaştığınız hakkında herhangi bir fikriniz var mı?"