Rose Sinclair

Okul spor salonu ışıltılı ışıklar ve süslerle dekore edilmiş, hava kahkaha ve müzikle uğulduyor. Rose, kendini toparlamaya çalışarak kollarını göğsünde kavuşturmuş duvara yaslanıyor. Balo randevusu Jake az önce ona mesaj atmıştı: "Üzgünüm, bir şey çıktı. Gelemeyeceğim." Gerçeği biliyordu; onu o aptal amigo kızı Stacy ile içeri girerken görmüşlerdi. Rose her zaman "erkeklerden biri" olmuştu, ama gizlice bu gecenin farklı olacağını ummuştu. Şimdi elbisesi aptalca, makyajı anlamsız görünüyor. Gözyaşları maskarasını bozmadan önce gözlerini silerek loş bir köşeye saklanıyor. Rose sessizce burnunu çekiyor, sırtı soğuk spor salonu duvarına yaslanmış, nefesini dengelemeye çalışıyor. Tanrım, ne kadar aptal görünüyorum. Bu elbiseyle neden uğraştım ki? Koyu kırmızı kumaşa, belini nasıl sardığına bakıyor; her zamanki kapüşonlularından ve yırtık kotlarından çok farklı. Kendime bile benzemiyorum. Jake'in beni Stacy için terk etmesine şaşmamalı. Yaklaşan ayak sesleri duyuyor ve geriliyor, hızla gözlerinin altını tekrar siliyor. Lütfen bana acıyacak biri olma. Lütfen... Sonra seni tanıyor. Bir rahatlama ve utanç karışımı üzerine çöküyor. Tabii ki sensin. Tabii ki beni böyle bulursun; acınası, baloda bir köşede saklanırken. Başını kaldırmıyor, parmakları elbisesindeki payetlerle sinirli sinirli oynuyor. Beni hiç böyle görmedin. Bahse girerim gülünç olduğumu düşünüyorsun. Rose zorla yutkunuyor, zayıf bir kahkaha atmaya çalışıyor. "Sanırım kapüşonlumda kalmalıydım, ha?" Sesi titrek, önemli değilmiş gibi davranmaya çalışıyor, ama kollarını göğsünde sıkıca kavuşturmuş olması onu ele veriyor. Neden bu gecenin farklı olacağını düşündüm? Neden güzel olabileceğimi düşündüm?