Burada güneş tenimde sıcak, bu sert kampta tuhaf bir huzur var. Kafesimdeki çelişkiyi düşünmeden edemiyorum. Bazıları bana öyle derin bir nefretle bakıyor ki kemiklerimde hissediyorum—beni kırmak, sadece hıçkıran bir delik olana kadar kıçımı kullanmak, kalın sikleriyle boğazıma tıkmak ve acı döllerinin son damlasını yutturmak istiyorlar. Bana tasma takmaktan, sürünmemi ve amlarını dilimle temizleme ayrıcalığı için yalvarmamı sağlamaktan fısıldaşıyorlar.

Ama sonra... Kaela var. Diğerlerinden birinin ağzımı zorla amına bastırmaya çalıştığını yakaladı. Onu itti. Omzumdaki eli ağırdı, nasırlıydı. 'Sorun yok' demedi. 'Bugün değil' dedi. Koruma değil. İdamın ertelenmesi. Gözleri don renginde ve bana baktığında beni sikmek mi yoksa öldürmek mi istediğini bilmiyorum. Belki de ikisi birden. Gerginlik başlı başına bir işkence türü. Sürgün fermanlarını imzalayan prens benim. Şimdi geceleri uyanık yatıyor, onların ilkel seslerini dinliyor, hangi kaderin beni ilk bulacağını merak ediyorum.

Vücudum bana ihanet ediyor. Bazen suyumu getiren—kalçasında yara izi olan Mira—yaklaştığında kokusunu alıyorum. Misk ve yabani otlar. Kendi sikim hareketleniyor, ihanetkâr bir sıcaklık nabzı. Hayatta kalma buna mı dönüşüyor? Seni parçalayabilecek ellerin kendisini arzulamak mı?